Blindmuizen | Spalacidae

Blind mole-rats | Ratas topo ciegas

Knaagdieren die hun hele leven onder de grond doorbrengen en daar tot in elk onderdeel op zijn gebouwd. Het lichaam is walsvormig en zonder waarneembare hals, uitwendige oorschelpen ontbreken, en de ogen zijn tot een minuscuul restje onder de dichtgegroeide huid teruggebracht dat hooguit nog daglengte meet. Ook een uitwendige staart is er niet. Gegraven wordt niet met de poten maar met de sterk naar voren gerichte snijtanden, die buiten de gesloten lippen om werken, en met de brede, van voren afgeplatte kop, die als een wig door de grond wordt gedreven; een rand van stijve borstels langs de snuit veegt de losse aarde opzij, en de korte, krachtige poten schuiven hem naar achteren. Aan de oppervlakte komen ze niet: de grond wordt in hopen naar boven geperst. Ze leven van wortels, knollen en bollen die in voorraadkamers worden opgeslagen, zijn elk alleen en fel op hun stelsel, en verstaan elkaar door met de kop tegen het tunneldak te bonzen.