Bisbita de Hodgson | Anthus hodgsoni

Voz

El reclamo es fino, agudo y penetrante: un tsiiz o tiiz alargado, tenue y con el final ligeramente ascendente. Se parece al del bisbita arbóreo, pero es más agudo, más fino, más sostenido y le falta el timbre ronco y zumbante, casi eléctrico; donde el arbóreo raspa, este silba. Las aves escondidas suelen reclamar desde la cobertura antes de levantar el vuelo, y buena parte de las citas insulares empiezan justamente así. El canto, que aquí no se oye nunca, es una estrofa sonora, clara y acelerada que recuerda a la del arbóreo pero más pura y musical, emitida desde una copa o en un breve vuelo de canto sobre la taiga.

Identificación

Del tamaño de un bisbita arbóreo o algo menor, de 14 a 15 cm, pero más compacto y mucho más contrastado. Lo primero que llama la atención es el dorso: verde oliváceo cálido y prácticamente sin estrías en manto y obispillo —a lo sumo una sombra de listado—, cuando cualquier otro bisbita pequeño del ámbito de esta guía las tiene bien marcadas ahí. Contra ese fondo, las partes inferiores parecen papel blanco: blanco limpio con un lavado amarillo en el pecho y estrías negrísimas que bajan desde la lista malar hasta bien entrados los flancos. La cara es el segundo carácter y por sí sola basta: una ceja larga y ancha, de color beige anaranjado delante del ojo y bruscamente blanca detrás, y en el borde posterior de las auriculares una manchita negra muy nítida con un punto blanco o crema al lado o encima. El pico es fino y de base rosada, las patas rosadas y la uña posterior corta y curva. Camina rechoncho y de patas cortas, moviendo mucho la cola, y al molestarlo se posa en un árbol, como el arbóreo, y allí se queda largo rato inmóvil.

Especies parecidas

El bisbita arbóreo es el único candidato serio, y conviene comparar tres cosas. El dorso: claramente estriado y de tono beige oliváceo en el arbóreo, casi liso y verde aquí. La cara: difusa en el arbóreo, nítida y bicolor en este, con esa mancha blanca y negra tras las auriculares. Y las partes inferiores: amarillentas y con estrías finas en los flancos en el arbóreo, blanco limpio y con estrías negras tan anchas en los flancos como en el pecho en el de Hodgson. El bisbita pratense es más apagado y pardo, de cara plana y patas rosa anaranjado. El gorgirrojo es la trampa para quien solo se fije en el listado grueso, pero tiene el obispillo estriado y tirantes blancas anchas en el manto. El alpino y el costero son mayores y de patas oscuras. Un bisbita posado en un árbol en octubre, con el dorso verde y la ceja naranja y blanca, deja poco margen de duda; aun así, fotografía las auriculares, porque es lo que pedirá el comité de rarezas.

Hábitat

En su área de cría, taiga clara: abedulares y alerzales, coníferas abiertas con sotobosque de arándano, bordes de bosque y talas, y en el sur del área también abedulares de montaña por encima de los 2.000 metros. Es un ave del suelo del bosque que descansa y canta en los árboles. Los divagantes en Europa occidental usan esa misma estructura pero en miniatura: bosquetes y setos de las islas, jardines y cementerios, tarayales, la umbría tras un cordón dunar y las arboledas de los pueblos costeros. Se alimentan en el suelo desnudo de debajo y se refugian en las ramas al menor sobresalto.

Distribución y movimientos

Cría desde el noreste de la Rusia europea —el límite occidental está en la cuenca del Pechora y los Urales septentrionales, bastante fuera del ámbito de esta guía— hacia el este por toda Siberia hasta Kamchatka, Japón y el Himalaya, e inverna desde Pakistán y la India hasta el sureste asiático. Dentro del área de esta guía es una presencia otoñal fija en cantidades pequeñas, concentrada en Shetland, la costa oriental británica, las islas del Wadden y el sur de Escandinavia, sobre todo entre el 5 de octubre y el 15 de noviembre. En España se trata de una rareza homologable, con una veintena escasa de citas repartidas entre el Cantábrico, Cataluña, Baleares y Canarias, casi todas de octubre a diciembre. Desde los años noventa unos pocos invernan cada año en Europa occidental.

• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

Este no es un pájaro que se busque, sino uno con el que se tropieza, y siempre en el mismo tipo de sitio: un jardín costero, un tarayal, una arboleda junto a un faro, en la segunda quincena de octubre y con viento del este en los días previos. No lo busques en campo abierto. Escucha si algo reclama al salir de la maleza y se mete en un árbol; una vez posado, no te muevas, porque aguanta mucho y suele dejar acercarse a diez metros. Lo que hay que ver, y fotografiar, es la cara: la ceja bicolor y la manchita negra y blanca del borde de las auriculares.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial (LC): el área de cría abarca una franja enorme de la Asia boreal, la población es de muchos millones de aves y no hay indicios de descenso. Para el ámbito de esta guía la categoría dice poco, porque se trata de un fenómeno marginal. Lo que sí destaca es la tendencia de las citas: las observaciones otoñales en Europa occidental han aumentado mucho desde los años ochenta, y también las invernales. Una parte se explica por el mayor número de observadores y por la mejora en el reconocimiento de reclamos, pero no toda, y se toma en serio la posibilidad de un desplazamiento real de las rutas migratorias hacia el oeste.

Nombre científico

Anthus hodgsoni Richmond, 1907

Richmond describió la especie en 1907 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Anthus lo estableció Bechstein en 1805. Anthus es el nombre latino que Plinio el Viejo daba a un pajarillo de los pastizales. hodgsoni honra al diplomático y coleccionista británico Brian Houghton Hodgson (1801–1894), residente británico en Nepal. El ejemplar de la descripción original procedía de Bengala.