Struikrietzanger | Acrocephalus dumetorum

Geluid

Traag, bedaard en volstrekt kenmerkend. De vogel zingt korte motieven — een heldere fluittoon, een nasaal tsjek-tsjek, een imitatie van boerenzwaluw, wielewaal, mus, of van een Indiase soort uit het winterkwartier — en herhaalt elk motief twee tot vier keer voordat hij aan het volgende begint, met steeds een korte pauze ertussen. Waar de bosrietzanger je meesleept, geeft de struikrietzanger je de tijd om mee te tellen; dat metronomische, geduldige karakter is het beste kenmerk dat de soort heeft. Hij zingt vooral in de nacht en de vroege ochtend, van eind mei tot in juli, meestal half verscholen op halve hoogte in een struik. Roep: een hard, droog tsjek en een kort ratelend tsjrrr.

Herkenning

Van boven koel grijzig olijfbruin zonder enige warme tint en zonder streping, met een stuit die niet van de mantel afsteekt — het beeld is egaal en flets. De snavel is lang, dun en spits, met een oranje tot bleek vleeskleurige ondersnavel die vaak een donker puntje heeft; het voorhoofd loopt vlak weg, zodat kop en snavel samen een langgerekte, wat spitse indruk maken. De lichte wenkbrauwstreep is het duidelijkst tússen snavel en oog en houdt vlak achter het oog op; er is een smalle lichte oogring. Onderdelen vuilwit, hooguit met een vage vuilgele waas op de flanken, veel kouder dan bij de bosrietzanger. Beslissend is de vleugel: de handpenprojectie is kort, ongeveer de helft van het zichtbare deel van de armpennen, met zes dicht opeen staande handpentoppen. De poten zijn donker grijsbruin, tot in de tenen. In rust oogt de vogel lang en smal, met een kleine kop en een lange staart die hij bij het klimmen omhoog houdt.

Verwarrings­soorten

De bosrietzanger is de soort waar alles om draait; zie ook zijn eigen bladzijde, waar hetzelfde verschil vanaf de andere kant staat beschreven. De bosrietzanger is warmer en groener met een gele waas over borst en flanken, heeft een lange handpenprojectie met zeven of acht ver uit elkaar staande handpentoppen, bleke vleeskleurige poten, een steil voorhoofd en een kortere, breed aangezette snavel. De struikrietzanger is kouder en grijzer, kortvleugeliger, langer en dunner van snavel, donkerder van poot en heeft een duidelijker wenkbrauwstreep vóór het oog. Ook de zang scheidt ze feilloos: de bosrietzanger stort zijn imitaties er in één haastige, versnellende stroom uit, de struikrietzanger neemt de tijd en herhaalt elk motief twee tot vier keer met een korte pauze ertussen. De kleine karekiet heeft een warme roestbruine stuit die tegen de mantel afsteekt en een korte, vage wenkbrauwstreep, en zit in riet boven water. De veldrietzanger is kleiner en warmer, met een korte snavel, een lange wenkbrauwstreep met donkere bovenrand en bleke poten.

Leefgebied

Vochtig struweel en hoge ruigte op het land, niet in riet boven water: wilgen- en elzenstruweel langs beken en meeroevers, bosranden en kapvlakten met brandnetel, moerasspirea en fluitenkruid, verruigde houtwallen, jonge berkenopslag, en in Finland en de Baltische staten opvallend vaak verwilderde dorpstuinen, parkranden en seringen- en jasmijnstruiken bij huizen. Wat hij nodig heeft is een dichte kruidlaag met daarboven losse struiken en jonge bomen als zangpost. Het nest hangt laag in de kruidlaag of in een struik, doorgaans onder een meter hoogte.

Verspreiding en trek

Van Finland, Estland, Letland en Litouwen oostwaarts door Wit-Rusland en Rusland tot in Centraal-Siberië, met uitlopers in de bergen van Centraal-Azië. Finland en de Baltische staten zijn in enkele decennia van vrijwel leeg naar tienduizenden zangposten gegaan; ook Zweden en Polen worden geleidelijk bezet. Alle vogels trekken naar het zuidoosten en overwinteren in India, Nepal, Bangladesh en Sri Lanka, wat verklaart waarom ze pas eind mei arriveren en al in augustus weer weg zijn. In Nederland is het een zeldzame maar jaarlijkse gast: zingende mannetjes in juni op de Waddeneilanden en in het binnenland, en najaarsvogels op de ringplekken langs de kust.

• Broedvogel (zomer)
• Doortrek
• donker = kerngebied, licht = dun verspreid

Waar en wanneer kijken

De eerste helft van juni, tussen elf uur 's avonds en zonsopgang, in Zuid-Finland of Estland. Loop een dorpsrand of een verruigde bosrand af en luister naar een zanger die elk zinnetje netjes herhaalt: dat is hij, en de zang is honderd keer betrouwbaarder dan het beeld. Ziet u de vogel, ga dan meteen naar de vleugel en de poten: korte handpenprojectie met zes dicht opeen staande toppen, en donkere poten. Wie in Nederland een kandidaat hoort, doet er goed aan een geluidsopname te maken voordat hij de verrekijker pakt — dat is bij deze soort het bewijsstuk.

Staat van instandhouding

Niet bedreigd (LC) en een van de weinige zangvogels die het over de hele linie beter doet: het areaal schuift al tientallen jaren naar het westen en naar het noorden op, en in Finland en de Baltische staten is de soort van een zeldzaamheid tot een gewone broedvogel geworden. Verwildering werkt in zijn voordeel — verlaten boerenerven, dichtgroeiende dorpstuinen, ruige beekdalen en jonge opslag op kapvlakten leveren precies het biotoop dat hij zoekt. De knelpunten zijn dan ook klein en plaatselijk: het opruimen van struweel en ruigte, het klepelen van slootkanten in juni wanneer de nesten er nog hangen, en het verlies van struikgewas in de winterkwartieren in Zuid-Azië.