Bulbul orfeo | Pycnonotus jocosus

Voz

Un reclamo fuerte, claro y rodado de tres o cuatro sílabas, que suele transcribirse kink-a-yu o petigrú, y que sale de jardines y setos durante todo el día y se oye a buena distancia. Añade un pit corto y seco como nota de contacto y una regañina rápida ante gatos y rapaces. No tiene canto en sentido estricto: el propio reclamo hace de señal territorial.

Identificación

Ave esbelta de veinte a veintidós centímetros con un llamativo penacho negro erguido que a menudo se inclina hacia delante. La cabeza es negra con una gran mejilla blanca bordeada por una fina línea negra y una mancha escarlata tras el ojo, la marca que da nombre a la especie. Las partes superiores son pardas y lisas; las inferiores, blancas con una banda pectoral parda interrumpida, y las infracoberteras caudales son rojas. La cola, larga y oscura, tiene las puntas blancas. Los jóvenes carecen del rojo y tienen el píleo más gris.

Especies parecidas

En Australia no hay un segundo bulbul en libertad, de modo que la confusión surge sobre todo a distancia. Pycnonotus cafer, aparecido varias veces en Nueva Zelanda y erradicado en todas ellas, tiene la cabeza negra sin mejilla blanca, el pecho escamado y el obispillo blanco. El miná común es pardo, con piel amarilla desnuda alrededor del ojo, y camina por el suelo en lugar de trepar por los arbustos. Un estornino pinto tiene la cola más corta, es lustroso y moteado y nunca lleva penacho.

Hábitat

Jardines, parques, campos de golf y arbolado urbano forman el núcleo de su área, junto con la vegetación densa y asilvestrada de los arroyos de ciudad. Usa además huertos, viñedos y los bordes de los cultivos. Necesita matorral con fruto y una percha despejada encima, y evita por completo el bosque nativo cerrado y el interior seco.

Distribución y movimientos

En Australia se limita a dos poblaciones introducidas: la de Sídney, soltada hacia 1880 y establecida en toda la ciudad hacia 1920, desde donde ha avanzado al norte y al sur por la costa, y un grupo menor y mucho más localizado en torno a Melbourne, de mediados del siglo XX. Australia Occidental y la mayoría de los demás estados lo mantienen fuera. Su área original es el sur y el sudeste de Asia, de la India al sur de China.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Búscalo en los barrios residenciales de Sídney: cualquier seto, higuera o ribera de arroyo cubierta de maleza cerca de la costa dará un ave cantando en un cuarto de hora. Sigue el reclamo y localiza después la rama despejada más alta del entorno, que es donde le gusta posarse. Fíjate en la silueta del penacho: incluso a contraluz se recorta como una punta afilada contra el cielo.

Conservación

Preocupación menor (LC) a escala mundial y abundante en su área asiática de origen. En Australia es una especie introducida y ha sido declarada plaga en varios lugares: picotea la fruta blanda de huertos y jardines y disemina con las semillas de sus excrementos arbustos invasores como la lantana, el alcanforero, el aligustre y la zarza. Fuera de Sídney y Melbourne se localizan y retiran las aves sueltas para evitar nuevos focos.

Nombre científico

Pycnonotus jocosus | (Linnaeus, 1758)

Linneo describió el ave en 1758 como Lanius jocosus, entre los alcaudones; al trasladarse después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El género Pycnonotus lo introdujo Boie en 1826, del griego puknos, 'denso', y notos, 'dorso', por el plumaje espeso y blando del dorso de los bulbules. jocosus significa en latín 'alegre', de iocus, 'broma'. El ejemplar tipo procedía de China.