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Gárrulo coronigrís | Pomatostomus temporalis
Grijskruinbabbelaar | Grey-crowned Babbler
El gárrulo coronigrís vive en bandos ruidosos de cuatro a doce aves que recorren la dehesa abierta en fila, con la cola alta y el pico curvo en la hojarasca. El grupo construye varios nidos grandes y abovedados de ramitas en las horquillas de los árboles, uno de los cuales sirve para la puesta y los demás para dormir. De los cuatro gárrulos de esta región es el mayor y el más fácil de ver.
Voz
Un parloteo fuerte y continuo con el que todo el bando se mantiene en contacto; el reclamo es un gui-u ascendente que pasa de un ave a otra. Lo más llamativo es el dúo de la pareja: la hembra llama ya y el macho responde al instante ajú, tan encadenados que suenan como un solo reclamo, repetido varias veces. Ante una rapaz el bando enmudece y se oye una alarma corta y seca. Se le oye todo el año, sobre todo a primera hora de la mañana.
Todavía no se ha encontrado ninguna grabación con licencia libre para esta especie; abajo se describe qué escuchar.
Identificación
De veinticinco a veintinueve centímetros, veintisiete de media, buena parte de ellos la cola larga y graduada de punta blanca. Las partes superiores son pardo grisáceas oscuras, con una lista gris en el píleo, un antifaz oscuro sobre el ojo y encima una ceja blanca ancha; la garganta es blanca y pasa a gris pálido en el pecho. El pico es largo y curvado hacia abajo, y las alas, cortas y redondeadas, muestran un panel canela que solo se aprecia en vuelo. Los adultos tienen el iris amarillo pálido y los jóvenes oscuro. Las aves del noroeste son más oscuras, con el pecho bajo rojizo.
Especies parecidas
El gárrulo cejiblanco (Pomatostomus superciliosus) es netamente menor, con la ceja estrecha que acaba en punta tras el ojo y el ojo oscuro. Pomatostomus ruficeps tiene el píleo castaño y dos listas alares blancas, y Pomatostomus halli un babero blanco profundo que se corta bruscamente en el pecho. El apóstol gris (Struthidea cinerea) también se mueve en bandos ruidosos por el suelo, pero es gris, tiene el pico corto y grueso y carece de ceja blanca. Un ave del bando con el ojo amarillo pálido y ceja blanca ancha resuelve la cuestión.
Hábitat
Bosque y dehesa abiertos de eucalipto en las llanuras interiores, con estrato arbustivo ralo, poca hierba y abundante madera caída y hojarasca: allí se alimenta. También arbolado de ribera junto a los arroyos, brigalow, franjas de cuneta, campos de cultivo con árboles residuales y campos de golf. Necesita dos cosas que rara vez van juntas: árboles grandes con horquillas para los nidos y un suelo con hojarasca y madera muerta debajo. Evita el bosque denso, el terreno pastoreado a ras y el matorral cerrado.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, ordenado por grupo y formación.
Distribución y movimientos
El noroeste, el norte, el centro y el este de Australia, y el sur de Nueva Guinea. Los bandos son sedentarios y no abandonan su territorio; los jóvenes permanecen años con sus padres y ayudan a sacar adelante las nidadas siguientes. En el sureste — Victoria y las vertientes occidentales de Nueva Gales del Sur — la especie ha retrocedido con fuerza en el último siglo y ha desaparecido de muchas comarcas, mientras que en el norte y el interior sigue siendo común. El retroceso sigue con exactitud el límite del campo agrícola fragmentado.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Siga el sonido: un bando se oye de lejos y avanza despacio por cunetas y setos, de modo que hay tiempo de sobra. Busque en las horquillas los grandes nidos abovedados de ramitas; delatan un territorio aunque las aves no estén, y suelen ser varios juntos. En las aves mismas, fíjese en el color del ojo: oscuro indica un joven de esta temporada o de la anterior, y eso dice que al grupo le va bien.
Conservación
No amenazado a escala mundial (LC), pero en el sureste de Australia figura en las listas regionales de aves amenazadas. Las causas son la retirada de madera caída, el pastoreo del sotobosque y sobre todo la fragmentación: un grupo necesita ayudantes, y un bando pequeño y aislado que pierde unas pocas aves ya no puede criar y se extingue. La recuperación funciona donde las franjas de cuneta y los setos siguen conectados y la madera muerta se deja en el suelo.
Nombre científico
Pomatostomus temporalis | (Vigors & Horsfield, 1827)
Vigors y Horsfield describieron el ave en 1827 como Pomatorhinus temporalis, entre los gárrulos cimitarra asiáticos; al trasladarse después la especie a otro género, autores y año van entre paréntesis. El nombre genérico Pomatostomus se formó del griego pomatos (tapa) y stoma (boca), por la tapadera que cierra los orificios nasales. temporalis es latín para 'de las sienes', por la lista que recorre el lado de la cabeza. La localidad típica es Shoalwater Bay, en Queensland.