Muggenvangers | Polioptilidae

Gnatwrens and gnatcatchers | Perlitas

Het zijn zeer kleine, slanke insecteneters met een dun, priemvormig snaveltje en een lange, smalle staart met witte buitenranden. Die staart staat zelden stil: hij wordt opgewipt en met korte rukken zijwaarts uitgeslagen, waarbij het wit oplicht en insecten uit hun schuilplaats opvliegen, die dan met een kort uitvalletje uit de lucht worden geplukt. Er wordt onophoudelijk gefoerageerd in de buitenste twijgen van struiken en boomkronen, vaak hangend of even ter plaatse fladderend. Het geluid dat de vogels het eerst verraadt is een ijl, nasaal en licht raspend zzzz, waarmee een paar het hele jaar contact houdt; de zang is een zacht, aaneengeregen gemompel met nagebootste flarden erin, alleen van dichtbij hoorbaar. Het nest is een klein, diep kommetje dat schrijlings op een tak wordt gebouwd; na verstoring wordt het afgebroken en het materiaal elders opnieuw verwerkt, soms meer dan eens in een seizoen. Soorten van droog doornstruweel blijven het hele jaar in paren bijeen en halen hun vocht grotendeels uit hun prooi; noordelijke vogels trekken weg.