Bergpieper | Anthus spinoletta

Stimme

Der Ruf ist ein einzelner, voller, durchdringender Ton: feest oder dzeep, hart, leicht ansteigend, mit weit mehr Volumen als die dünne Stimme des Wiesenpiepers – der dünn ruft und wiederholt, während dieser voll und meist einmal, höchstens zweimal ruft. Auf dem Zug und im Winter verrät dieser Laut einen Bergpieper, der hoch über einen Sumpf zieht, und mit Übung lässt er sich auf Distanz vom Wiesenpieper unterscheiden. Vom Strandpieper ist er nicht sicher zu trennen: Die Rufe überschneiden sich stark. Der Gesang gehört in die Gebirgslandschaft: vier bis sechs Gruppen wiederholter Töne, jede in eigener Tonhöhe und eigenem Tempo und mit einem kleinen Triller abgeschlossen, vorgetragen in einem ansteigenden Singflug von einem Felsen aus und beendet mit einem Gleitflug auf steif gehaltenen Flügeln – derselbe Fallschirmflug wie beim Wiesenpieper, aber kräftiger, voller und langsamer, und über ein ganzes Gebirgskar weit hörbar.

Bestimmung

Mit 15,5–17 cm groß für einen kleinen Pieper und langgestreckt, mit langem Schwanz, langen Flügeln und kräftigem dunklem Schnabel. Zwei Merkmale gelten ganzjährig. Das erste sind die Beine: dunkelbraun bis fast schwarz, nie fleischfarben oder rosa; zusammen mit der Größe trennt das ihn sofort von Wiesen- und Baumpieper. Das zweite sind die äußeren Schwanzfedern, die rein weiß sind. Im Brutkleid sind Kopf und Hals einfarbig blaugrau mit breitem weißem Überaugenstreif, der Mantel graubraun und fast ungestreift, die gesamte Unterseite ungestreift oder schwach gestreift und rosa-beige überhaucht – ein „sauberer“ Pieper. Im Schlichtkleid, in dem man ihn normalerweise sieht, ist die Oberseite graubraun mit undeutlicher Streifung und die Unterseite weiß mit klaren dunkelbraunen Streifen an Brust und Flanken; der Überaugenstreif bleibt weiß und deutlich, sodass das Gesicht stärker gezeichnet ist als beim Strandpieper. Am geschlossenen Flügel sind zwei schmale weiße Flügelbinden sichtbar.

Verwechslungsarten

Alles hängt am Strandpieper, und ehrlicherweise lässt sich ein Teil der Wintervögel im Feld nicht bestimmen. Vier Punkte lohnen den Vergleich. Die Grundfarbe der Unterseite: reinweiß mit scharf begrenzten dunklen Streifen beim Bergpieper, schmutzig grau-beige mit verwaschenen olivfarbenen Streifen beim Strandpieper. Der Überaugenstreif: weiß und deutlich beim Bergpieper, kaum vorhanden beim Strandpieper. Die äußeren Schwanzfedern: reinweiß beim Bergpieper, grauweiß bis schmutzig weiß beim Strandpieper – das schärfste Merkmal, das es gibt, doch es erfordert einen fliegenden Vogel und gutes Licht. Und der Ort: Ein dunkelbeiniger Pieper im Winter auf Felsen am Meer oder auf einem Seedeich ist in neun von zehn Fällen ein Strandpieper, einer an einem Graben im Binnenland oder an einem Klärwerk fast immer ein Bergpieper. Auf einer Salzwiese jedoch, wo beide vorkommen, ist bei flachem grauem Winterlicht „dunkelbeiniger Pieper“ manchmal die ehrliche Antwort. Im Frühjahr ist es einfach: Rosa Brust und grauer Kopf bestimmen ihn – allerdings können skandinavische Strandpieper der Form littoralis im April weit in diese Richtung gehen. Wiesen- und Baumpieper sind kleiner, brauner, wärmer gefärbt und hellbeinig. Der Pazifische Pieper ist noch eine Stufe schwieriger – siehe auch die Artseite Pazifischer Pieper.

Lebensraum

Im Sommer alpines und subalpines Grasland oberhalb der Baumgrenze zwischen etwa 1.400 und 3.000 Metern: kurz beweidete Rasen mit Felsblöcken, bewachsene Schutthalden, Ränder von Schneefeldern und vor allem die Ufer von Bächen und Schmelzwasserrinnen, wo die Nahrung zu finden ist. Das Nest liegt in einer Höhlung unter einem Stein oder einem Grasbult. Im Winter ist er ein Vogel der Süß- und Brackgewässer im Tiefland: Schilfsäume und Gräben, Priele und Polder-Speicherbecken, nasse Salzwiesen und Schlickflächen, abgelassene Teiche, Klärwerke, Brunnenkressebeete und schlammige Ackerränder. Die Anforderung bleibt gleich: kurzes Gras oder offener Schlamm zum Laufen, mit Wasser unmittelbar daneben.

Verbreitung und Zug

Brütet in den Gebirgen Süd- und Mitteleuropas und des Nahen Ostens: Kantabrisches Gebirge, Pyrenäen, Massif Central, Alpen, Jura, Apennin, Karpaten, die Balkangebirge, die Gebirge des südlichen Balkans und Anatoliens sowie der Kaukasus. Er ist damit ein echter Gebirgsbrutvogel dieses Kartengebiets, und wer ihn nur als Wintergast im Tiefland kennt, sieht nur eine Seite. Auf der Iberischen Halbinsel brütet er in den Pyrenäen, im Kantabrischen Gebirge, im Sistema Ibérico, im Sistema Central und in der Sierra Nevada, im Allgemeinen oberhalb von 1.800 Metern. Im Herbst ziehen die Vögel in die Täler ab, und die nördlichen Populationen wandern ins Tiefland Westeuropas. Die Britischen Inseln haben keine Brutvögel und erhalten einen kleinen Winterbestand, überwiegend aus den Alpen, konzentriert im Süden und Osten Englands – in den Marschen von Kent und Essex, den Somerset Levels, Brunnenkressebeeten in Hampshire und Wiltshire sowie an Klärwerken und Stauseeufern im Binnenland –, mit ab November steigenden Zahlen und einem Frühjahrszug im März, wenn die Vögel vor dem Abzug in das grau-rosa Kleid mausern. Auf der Iberischen Halbinsel überwintert er im gesamten Tiefland in Gewässernähe, mit größeren Konzentrationen im Ebrodelta, in den marismas (den teils salzhaltigen Gezeitensümpfen der Guadalquivir-Mündung), in den Reisfeldern bei Valencia und in den vegas des Binnenlands (fruchtbaren, bewässerten Flussebenen); er zieht im März ab, oft bereits mit rosa Brust.

• Jahresvogel
• Brutvogel (Sommer)
• Winter
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Für den Vogel im Sommer: Ende Juni oder Juli auf einer Alm oberhalb der Seilbahn, in den Alpen, den Pyrenäen, den Picos de Europa oder der Sierra Nevada. Einen Bach hinaufgehen – die Vögel kommen von selbst, denn genau dort am Ufer suchen sie Nahrung; grauer Kopf und rosa Brust sind auf zehn Meter zu sehen, und der Singflug ist im ganzen Tal hörbar. Für den Vogel im Winter: ein Schilfsaum an einem Poldergraben oder die Süßwasserseite eines Klärwerks im Dezember oder Januar bei Frost. In dieser Reihenfolge vorgehen – zuerst Größe und dunkle Beine, dann das Weiß im Schwanz beim Abflug und erst dann die Gefiederdetails. Und ruhig „Berg-/Strandpieper“ notieren, wenn ein stummer Vogel ins Gegenlicht abfliegt. Das ist kein Versagen, sondern der Stand der Kenntnis.

Gefährdungsstatus

Global nicht gefährdet (LC) und innerhalb Europas einer der wenigen Singvögel mit Verbreitungsschwerpunkt im Gebirge, der deshalb vom Einbruch der Agrarvogelbestände weitgehend verschont blieb. Das Brutgebiet ist zersplittert, die Dichten sind jedoch hoch, und der Bestand gilt als stabil. Zwei Entwicklungen sind im Gange. Im Gebirge verschiebt sich die Brutzone mit der Klimaerwärmung langsam nach oben, und in den niedrigeren Gebirgen am unteren Rand des Areals verschwindet die Art; sie gehört zu den Arten, für die diese Verschiebung in den Alpen gut belegt ist. In den Überwinterungsgebieten verläuft der Trend umgekehrt: Bergpieper haben deutlich von neu angelegten Feuchtgebieten und milderen Wintern profitiert, und die Wintertrupps in Nordwesteuropa sind innerhalb von fünfzig Jahren von sehr selten zu regelmäßig geworden.

Wissenschaftlicher Name

Anthus spinoletta | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus beschrieb die Art 1758 als Alauda spinoletta; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Anthus wurde 1805 von Bechstein eingeführt. Anthus ist das lateinische Wort für einen kleinen Vogel des Graslands, den Plinius der Ältere erwähnt. spinoletta ist ein Dialektwort für einen Pieper aus der Gegend von Florenz. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Italien.