Dachsammer | Zonotrichia leucophrys

Stimme

Der Gesang beginnt mit einem oder zwei klaren, dünnen Pfiffen und geht dann in eine Reihe heiserer, summender Triller über, sodass er weniger rein klingt als bei der Weißkehlammer. Die Rufe sind ein scharfes, hohes pink oder tzink und ein dünnes seee. Ein Irrgast ist hier meist stumm, auch wenn der Vogel auf Fair Isle im Mai 1977 sang; in der Praxis nicht darauf zählen und nach dem Sichtbaren bestimmen.

Bestimmung

Schlank, langschwänzig und mit hohem Scheitel, der oft zu einer Spitze aufgestellt wird, was dem Kopf ein spitzes Profil gibt. Der Altvogel hat einen klar schwarz-weiß gestreiften Scheitel: einen breiten weißen Mittelstreif, beiderseits ein schwarzes Band, darunter einen weißen Überaugenstreif und wieder einen schwarzen Strich durch das Auge. Gesicht, Kehle und Brust sind einfarbig perlgrau, ohne abgegrenztes weißes Lätzchen und ohne Gelb am Zügel. Der Schnabel ist rosa bis orangegelb und auf Distanz sichtbar. Der Mantel ist rostbraun gestreift mit zwei schmalen weißen Flügelbinden; der Schwanz ist lang und durchgehend dunkel. Vögel im ersten Winter tragen dasselbe Scheitelmuster, aber in Rotbraun und Beige statt Schwarz und Weiß, und gerade diese Vögel führen zu Fehlbestimmungen.

Verwechslungsarten

Bei der Weißkehlammer geht es schief, besonders bei Jungvögeln. Drei Merkmale entscheiden. Erstens der Zügel: Die Weißkehlammer hat dort einen gelben Fleck, die Dachsammer nichts. Zweitens die Kehle: bei der Weißkehlammer reinweiß und scharf gegen die graue Brust abgesetzt, hier höchstens etwas heller und übergehend. Drittens der Schnabel: hier rosa oder orange, bei der Weißkehlammer dunkel horngrau. Die Gestalt ergänzt das: Die Dachsammer steht höher auf den Beinen, hält sich aufrechter und stellt den Scheitel spitz auf. Die Singammer ist unterseits stark gestreift und zeigt einen Brustfleck. Und wie bei allen amerikanischen Ammern: kein Weiß in den äußeren Schwanzfedern, was jede Emberiza ausschließt.

Lebensraum

Hier ist sie ein Vogel der Gärten, Hecken und Wegränder in Küstennähe: Die Nachweise auf Fair Isle, in Yorkshire, bei Liverpool und in Norfolk betrafen eine Gartenhecke, ein Gemüsebeet auf einem Kleinbauernhof, einen Hafenkai und den buschigen Rand eines Wegs hinter dem Küstenschutz. Sie sucht offen am Boden nach Nahrung und schlüpft bei Störung einige Meter in die Hecke, bevor sie wieder herauskommt. In der Heimat ist sie dieselbe Art Vogel: buschige Säume, Kahlschläge, Wegränder, Parkplätze und Gärten, immer mit offenem Boden daneben.

Verbreitung und Zug

In der Heimat eine der zahlreichsten Ammern Nordamerikas, von Alaska und dem arktischen Kanada bis zu den Gebirgen des Westens, mit Zug in den Süden der Vereinigten Staaten und nach Mexiko. Im Kartengebiet ist sie eine Ausnahme. Nordwesteuropa hat nur eine Handvoll Nachweise, darunter zwei im Mai 1977, auf Fair Isle und am Hornsea Mere in Yorkshire; einen im Oktober 1995 in den Seaforth Docks bei Liverpool; und einen Altvogel bei Cley im Norden Norfolks im Januar 2008. Anderswo in der Region gibt es nur verstreute Vorkommen.

Wie und wann beobachten

Realistisch findet man diesen Vogel nicht, indem man nach ihm sucht, sondern indem man genau hinsieht, was im Garten oder am Weg ist. Jede unbekannte Ammer mit gestreiftem Scheitel verdient zwei Fragen: Gibt es Gelb am Zügel, und ist die Kehle scharf umrissen? Zweimal nein, dazu ein rosa Schnabel, und es ist diese Art. Dann Kopf, Schnabel, Beine und Schwanz fotografieren, sofort melden und notieren, ob der Vogel in der Nähe eines Hafens oder Docks ist – das ist für die Bewertung wichtig.

Gefährdungsstatus

Global nicht gefährdet (IUCN: Least Concern) und in Nordamerika sehr zahlreich, auch wenn die Zahlen in Teilen des Westens abnehmen. Für Europa stellt sich immer dieselbe Frage: Ist der Vogel aus eigener Kraft gekommen? Beim Vogel in den Seaforth Docks 1995 wurde eine Überfahrt per Schiff ausdrücklich erwogen, und bei jedem Hafennachweis bleibt das eine reale Möglichkeit. Flucht aus einer Voliere kommt kaum infrage, da die Art nicht als Käfigvogel gehalten wird.

Wissenschaftlicher Name

Zonotrichia leucophrys | (Forster, 1772)

Forster beschrieb die Art 1772 als Emberiza leucophrys; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Zonotrichia wurde 1832 von Swainson eingeführt. Zonotrichia ist griechisch, von zōnē ‚Band‘ und thrix ‚Haar‘. leucophrys ist griechisch, von leukos ‚weiß‘ und ophrus ‚Augenbraue‘, nach dem weißen Streif über dem Auge. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus dem Gebiet am Severn an der Hudson Bay.