Rußseeschwalbe | Onychoprion fuscatus

Stimme

Ruft viel an der Kolonie, mit einem nasalen, weit tragenden ker-wack-wack, im Englischen als wide-awake wiedergegeben, was dem Vogel seinen alten englischen Namen Wideawake Tern gab. Irrgäste sind meist stumm, doch einer, der von einem Seeschwalbenrastplatz auffliegt, kann einmal rufen.

Bestimmung

Eine große, langflügelige Seeschwalbe mit schwarzer Oberseite, scharf gegen die weiße Unterseite abgesetzt. Der weiße Stirnfleck ist breit, endet aber am Auge, und eine schwarze Linie zieht von der Kappe zum Schnabel. Der Schwanz ist tief gegabelt mit weißen Außenfedern, Schnabel und Beine sind schwarz, und der Unterflügel ist weiß mit dunkler Hinterkante. Jungvögel sind durchgehend rußbraun mit heller Schuppung an Mantel und Decken und sehen dem Altvogel in keiner Weise ähnlich.

Verwechslungsarten

Die Zügelseeschwalbe ist das einzige echte Problem. Der Rücken entscheidet: schwarz bei der Rußseeschwalbe, graubraun und deutlich heller als die Kappe bei der Zügelseeschwalbe. Die weiße Stirn ist bei der Rußseeschwalbe breiter, endet aber am Auge, während sie bei der Zügelseeschwalbe als schmaler weißer Überaugenstreif hinter dem Auge weiterläuft. Die Zügelseeschwalbe zeigt außerdem ein weißes Nackenband zwischen Kappe und Mantel, das der Rußseeschwalbe fehlt, und mehr Weiß in den äußeren Schwanzfedern. Gegenüber der Küstenseeschwalbe auf See ist der Unterschied groß: Diese ist kleiner und oberseits hellgrau, mit durchscheinender Hand und blutrotem Schnabel, während beide tropischen Seeschwalben oberseits schwarz und unterseits weiß sind und mit langsameren, elastischeren Schlägen fliegen.

Seeschwalben vergleichen: Schnabel, Beine, Kopf und Schwanz nebeneinander

Lebensraum

Offener Ozean, oft über Thunfischschwärmen, die kleine Fische und Tintenfische an die Oberfläche treiben; die Vögel greifen die Beute im Flug und tauchen fast nie. Die Kolonien liegen auf flachen Sand- und Koralleninseln und manchmal auf kahler Lava. In Europa stammen die wenigen Nachweise von Stränden, Buhnen und Sandbänken zwischen Brandseeschwalben nach auflandigen Stürmen.

Verbreitung und Zug

Brütet in allen tropischen Ozeanen; die Europa nächstgelegenen Kolonien liegen auf Ascension, auf den Kapverden und am Roten Meer. Nachweise im Kartengebiet sind spärlich entlang der Atlantikküsten verteilt – Britische Inseln, Küsten von Ärmelkanal und Biskaya, Iberische Halbinsel und Straße von Gibraltar – und erreichen selten die südliche Nordseeküste; fast alle fallen zwischen Juni und September. Manche Vögel werden mit den Resten tropischer Wirbelstürme nach Norden getragen.

• Brutvogel (Sommer)
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

Juli und August nach einer Südwestwetterlage bieten die beste Chance. Rastende Brandseeschwalbentrupps auf Sandbänken und Buhnen durchgehen und den Vogel nach Größe und der harten Grenze zwischen schwarzer Oberseite und weißer Unterseite beurteilen statt nach allgemeiner Dunkelheit, denn eine dunkle Seeschwalbe an einem europäischen Rastplatz ist weit häufiger eine Trauerseeschwalbe.

Gefährdungsstatus

Global nicht gefährdet, mit einem Bestand von zig Millionen, doch einzelne Kolonien sind anfällig. Eingeschleppte Ratten und Katzen, das Sammeln von Eiern und Veränderungen bei den Fischen und Tintenfischen, auf die die Vögel angewiesen sind, haben auf mehreren Inseln, darunter Ascension, zu starken Rückgängen geführt.

Wissenschaftlicher Name

Onychoprion fuscatus | (Linnaeus, 1766)

Linnaeus beschrieb die Art 1766 als Sterna fuscata; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Onychoprion wurde 1832 von Wagler eingeführt. Onychoprion kommt von griech. onyx ‚Nagel, Kralle‘ und prion ‚Säge‘. fuscatus ist lat. für ‚verdunkelt‘, zu fuscus ‚dunkel‘, nach der rußschwarzen Oberseite. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Santo Domingo.