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Seeschwalben vergleichen

Seeschwalben sind schnell und weiß und ähneln einander auf den ersten Blick alle. Dennoch trennen sie meist einige Merkmale: die Farbe des Schnabels (und ob er eine schwarze oder gelbe Spitze hat), die Beine, der Kopf, der Schwanz und wo du sie siehst. Tippe unten an, was du siehst; die Liste zeigt nur die Arten, die zu allem passen.

• Innerhalb einer Zeile kannst du mehrere Werte wählen (rote oder orange Beine); zwischen den Zeilen muss alles zutreffen.
• Alle Angaben beziehen sich auf adulte Vögel. Der Kopf verändert sich mit der Jahreszeit, daher stehen Brut- und Winterkleid getrennt. Junge Seeschwalben sind viel schwieriger zu bestimmen und stehen auf den Artseiten.
• Schnabel- und Beinfarbe variieren mit Jahreszeit und Licht, und auf Entfernung wirkt ein Schnabel oft dunkler. Im Zweifel wähle zwei Werte.

Art	Länge	Beine	Schnabel	Kopf Sommer	Kopf Winter	Schwanz	Mantel	Unterseite	Wo	Worauf achten
Große Seeschwalben
RaubseeschwalbeHydroprogne caspia	48–60 cm	Schwarz/dunkelbraun	Rot/orangerot	Schwarze Kappe	Gestrichelte Kappe	Kurz	Blassgrau	Weiß/blassgrau	Küste und Binnenland	Die größte Seeschwalbe: sehr großer, korallenroter Schnabel mit dunkler Spitze, schwarze Beine und ein kurz gegabelter Schwanz. Im Winterkleid bleibt die Kappe stark gestrichelt.
EilseeschwalbeThalasseus bergii	46–49 cm	Schwarz/dunkelbraun	Gelb bis orange	Kappe mit Haube	Weiße Stirn	Gegabelt	Mittelgrau	Weiß/blassgrau	Küste und Meer	Große Seeschwalbe mit schwerem gelbem bis grüngelbem Schnabel, schwarzen Beinen und einer langen, haarfeinen Haube; Mantel dunkler als bei der Brandseeschwalbe.
SchmuckseeschwalbeThalasseus elegans Irrgast	39–43 cm	Schwarz/dunkelbraun	Gelb bis orange	Kappe mit Haube	Weiße Stirn	Gegabelt	Blassgrau	Weiß/blassgrau	Küste und Meer	Schwarze Kappe mit langer, lockerer Haube und einem langen, dünnen, leicht abwärts gebogenen orangeroten Schnabel; schwarze Beine. Irrgast aus Amerika.
RußseeschwalbeOnychoprion fuscatus	36–45 cm	Schwarz/dunkelbraun	Schwarz	Kappe, weiße Stirn	Weiße Stirn	Lange Spieße	Schwarz	Weiß/blassgrau	Küste und Meer	Oben schwarz und unten weiß, mit einem weißen Fleck auf der Stirn; schwarzer Schnabel, schwarze Beine und ein tief gegabelter Schwanz. Eine Art der offenen See.
Mittelgroße Seeschwalben
RüppellseeschwalbeThalasseus bengalensis	35–43 cm	Schwarz/dunkelbraun	Gelb bis orange	Kappe mit Haube	Weiße Stirn	Gegabelt	Mittelgrau	Weiß/blassgrau	Küste und Meer	Oranger Schnabel ohne schwarze Spitze, schwarze Beine und eine volle schwarze Haube; kleiner und schlanker als die Eilseeschwalbe, mit orangem statt gelbem Schnabel.
BrandseeschwalbeThalasseus sandvicensis	36–41 cm	Schwarz/dunkelbraun	Schwarz, gelbe Spitze	Kappe mit Haube	Weiße Stirn	Gegabelt	Blassgrau	Weiß/blassgrau	Küste und Meer	Schwarzer Schnabel mit gelber Spitze, schwarze Beine und eine zerzauste Haube; unten reinweiß und oben perlgrau, mit kurzer Gabel im Schwanz.
LachseeschwalbeGelochelidon nilotica	33–42 cm	Schwarz/dunkelbraun	Schwarz	Schwarze Kappe	Augenfleck	Kurz	Blassgrau	Weiß/blassgrau	Küste und Binnenland	Dicker, kurzer schwarzer Schnabel wie bei einer Möwe, schwarze Beine und eine helle, breitflügelige Erscheinung; jagt oft über Land und Sumpf nach Insekten, statt stoßzutauchen.
RosenseeschwalbeSterna dougallii	33–38 cm	Rot	Schwarz, rote Basis	Schwarze Kappe	Weiße Stirn	Lange Spieße	Blassgrau	Weiß/blassgrau	Küste und Meer	Die hellste Seeschwalbe, fast weiß, mit sehr langen, dünnen Schwanzspießen, die weit über die Flügel hinausreichen; schwarzer Schnabel mit roter Basis und rote Beine.
ForsterseeschwalbeSterna forsteri Irrgast	33–36 cm	Orange	Rot/orangerot	Schwarze Kappe	Augenmaske	Lange Spieße	Blassgrau	Weiß/blassgrau	Küste und Binnenland	Oranger Schnabel mit schwarzer Spitze und orange Beine; im Winterkleid eine schwarze Augenmaske auf weißem Kopf (keine schwarze Kappe im Nacken). Langer, tief gegabelter Schwanz.
KüstenseeschwalbeSterna paradisaea	33–36 cm	Rot	Rot/orangerot	Schwarze Kappe	Weiße Stirn	Lange Spieße	Mittelgrau	Weiß/blassgrau	Küste und Meer	Leuchtend roter Schnabel ohne schwarze Spitze, sehr kurze rote Beine, graue Unterseite und lange Schwanzspieße; die Handschwingen wirken von unten durchscheinend.
WeißwangenseeschwalbeSterna repressa	32–34 cm	Schwarz/dunkelbraun	Dunkelrot	Schwarze Kappe	Weiße Stirn	Gegabelt	Mittelgrau	Grau	Küste und Meer	Schlank, mit schwarzer Kappe, weißer Wange und deutlich grauer Unterseite; dunkler, rotschwarzer Schnabel und dunkle Beine. Eine Küstenart warmer Meere.
FlussseeschwalbeSterna hirundo	31–35 cm	Rot	Rot/orangerot	Schwarze Kappe	Weiße Stirn	Gegabelt	Blassgrau	Weiß/blassgrau	Küste und Binnenland	Die Durchschnitts-Seeschwalbe: orangeroter Schnabel mit schwarzer Spitze, rote Beine und blassgraue Unterseite; die Schwanzspieße reichen etwa bis zu den Flügelspitzen.
ZügelseeschwalbeOnychoprion anaethetus	30–32 cm	Schwarz/dunkelbraun	Schwarz	Kappe, weiße Stirn	Weiße Stirn	Lange Spieße	Dunkelgrau	Weiß/blassgrau	Küste und Meer	Oben graubraun und unten weiß; die weiße Stirn setzt sich als Streif hinter das Auge fort (die ‚Brille‘). Schwarzer Schnabel und schwarze Beine, tief gegabelter Schwanz.
Kleine Seeschwalben
WeißbartseeschwalbeChlidonias hybrida	24–28 cm	Rot	Dunkelrot	Schwarze Kappe	Weiße Stirn	Kurz	Mittelgrau	Grau	Sumpf, Süßwasser	Schwarze Kappe mit breiter weißer Wange, dunkelgrauer Körper, dunkelroter Schnabel und rote Beine; kurz gegabelter Schwanz ohne lange Spieße.
TrauerseeschwalbeChlidonias niger	22–26 cm	Schwarz/dunkelbraun	Schwarz	Kopf+Körper schwarz	Augenfleck	Kurz	Dunkelgrau	Schwarz	Sumpf, Süßwasser	Schwarzer Kopf und Körper mit dunkelgrauen Flügeln und schwarzem Schnabel; im Winterkleid weiß mit einem dunklen Fleck hinter dem Auge und einem dunklen Fleck an der Brustseite.
ZwergseeschwalbeSternula albifrons	21–25 cm	Orange	Gelb bis orange	Kappe, weiße Stirn	Weiße Stirn	Kurz	Blassgrau	Weiß/blassgrau	Küste und Binnenland	Klein, mit gelbem Schnabel mit schwarzer Spitze, orangegelben Beinen, weißer Stirn und sehr kurzem Schwanz; schneller, flatternder Flug.
WeißflügelseeschwalbeChlidonias leucopterus	20–24 cm	Rot	Dunkelrot	Kopf+Körper schwarz	Augenfleck	Kurz	Schwarz	Schwarz	Sumpf, Süßwasser	Schwarzer Körper mit weißen Oberflügeln und weißem Schwanz; dunkelroter Schnabel und leuchtend rote Beine. Im Winterkleid fast weiß mit einem dunklen Fleck hinter dem Auge, aber ohne den dunklen Brustfleck der Trauerseeschwalbe.

Die Merkmale stammen aus den Arttexten dieses Führers und wurden aus gängigen Feldführern ergänzt. Die Längen entsprechen denen der Artseite und schließen die Schwanzspieße ein; die Gruppen sind ein Hilfsmittel und keine feste Einteilung.