Wüstenregenpfeifer | Anarhynchus leschenaultii

Stimme

Ein weiches, rollendes tprrr oder drrrit, meist im Flug, deutlich trockener und tiefer als das klare too-eet des Sandregenpfeifers. An einem Hochwasserrastplatz aufgescheucht, ruft er ein kurzes, hartes tik. Irrgäste werden häufiger als erwartet am Ruf entdeckt, weil sie mit dem Alpenstrandläufer-Trupp auffliegen und nicht allein.

Bestimmung

Ein großer, langbeiniger Regenpfeifer mit kräftigem, geradem, schwarzem Schnabel, der an der Spitze stumpf und leicht verdickt ist und deutlich länger als der Abstand von der Schnabelbasis zum Hinterrand des Auges. Die Stirn steigt flach an und der Scheitel ist flach, was einen kantigen, vorderlastigen Kopf ergibt. Im Brutkleid zeigt er ein schmales rostrotes Brustband ohne schwarze Unterkante, eine schwarze Maske über Auge und Ohrdecken, einen rostfarbenen Scheitel und einen kleinen weißen Stirnfleck. Vögel im Winter- und Jugendkleid sind graubraun mit unterbrochenem braunem Brustseitenfleck. Beine lang und matt grünlich bis graugrün. Im Flug verläuft eine breite weiße Flügelbinde über Hand- und Armschwingen, die Schwanzseiten sind weiß, die Achselfedern weiß und der Unterflügel hell, und Zehen sowie ein Teil des Laufs ragen über den Schwanz hinaus.

Verwechslungsarten

Die Hauptschwierigkeit ist der Mongolenregenpfeifer, inzwischen aufgeteilt in Siberian Sand-Plover und Tibetan Sand-Plover. Diese sind kleiner, mit kürzerem, feinerem Schnabel, der etwa so lang ist wie der Abstand von der Schnabelbasis zum Hinterrand des Auges, rundlicherem Kopf mit steilerer Stirn, kürzeren und dunkler grauen Beinen und im Brutkleid einem breiteren rostroten Brustband, das oft eine schwarze Oberkante trägt. Im Flug ragen bei den kleineren Arten nur die Zehen über den Schwanz, beim Wüstenregenpfeifer auch ein Teil des Laufs. Wermut- und Steppenregenpfeifer sind schlanker und langbeiniger, haben einen dünnen Schnabel ohne verdickte Spitze und gelbliche bis ockerfarbene Beine und keine breite weiße Flügelbinde; der Steppenregenpfeifer hat zudem einen dunkelbraunen Unterflügel, wo der Wüstenregenpfeifer weiße Achselfedern zeigt. Schnabellänge, Beinfarbe und Kopfform sind nur bei einem gut gesehenen, rastenden Vogel aus der Nähe und bei neutralem Licht verlässlich; auf einer Schlickfläche im Gegenlicht bleiben nur die Gesamtgröße, die aufrechte Haltung und der Zehenüberstand im Flug.

Lebensraum

Brütet auf trockener, kahler Hochsteppe, Salzflächen und Kieswüste von Anatolien und dem Kaukasus ostwärts durch Zentralasien, oft an Salzseen. Außerhalb der Brutzeit ist er ein reiner Küstenvogel von Schlickwatt, Sandstränden, Korallenplattformen und Prielen von Ostafrika bis Australien und jagt Krabben und Würmer auf Sicht. In Europa erscheinen Irrgäste auf Watt, Salzwiesen und Sandstränden, meist zwischen Sandregenpfeifern und Steinwälzern.

Verbreitung und Zug

Brütet in Zentralanatolien, Transkaukasien und den Steppen und Wüsten Zentralasiens ostwärts bis zum Mongolischen Plateau und überwintert an den Küsten Ostafrikas, Arabiens, Südasiens und Australiens. In Nordwesteuropa ist er ein seltener, aber zunehmender Irrgast, meist im Spätsommer und seltener im Frühjahr, mit Texel und dem Delta als regelmäßigen Fundorten.

• Jahresvogel
• Brutvogel (Sommer)
• Winter
• Durchzug
• dunkel = Kerngebiet, hell = dünn verbreitet

Wie und wann beobachten

In der letzten Juliwoche oder im August einen Hochwasserrastplatz im Wattenmeer oder im Delta aufsuchen und die Trupps von Sandregenpfeifern und Steinwälzern absuchen, während die Flut aufläuft. Auf einen Regenpfeifer achten, der etwas zu groß, zu hochbeinig und zu schwerschnäbelig ist, und das Schnabelprofil fotografieren, bevor der Trupp wieder auffliegt. Wer die Art im Brutkleid sehen will, besucht Anfang Mai die Salzflächen um den Tuz Gölü in Zentralanatolien.

Gefährdungsstatus

Weltweit nicht gefährdet, doch die Überwinterungsgebiete am Gelben Meer und an den asiatischen Küsten gehen durch Landgewinnung verloren, und in den anatolischen und zentralasiatischen Brutgebieten trocknen Salzseen aus, weil Wasser für die Bewässerung entnommen wird. Für Europa ist die Art vor allem ein Gradmesser: Die Nachweise nehmen zu, was vermutlich mehr über die Beobachtungsdichte aussagt als über den Bestand. Alle hier genannten Regenpfeifer, vom Wüstenregenpfeifer bis zu Wermut- und Steppenregenpfeifer, werden seit 2023 in die Gattung Anarhynchus statt Charadrius gestellt; ältere Bestimmungsbücher führen diese Art noch als Charadrius leschenaultii.

Wissenschaftlicher Name

Anarhynchus leschenaultii | (Lesson, 1826) (GBIF: Charadrius leschenaultii)

Lesson beschrieb die Art 1826 als Charadrius leschenaultii; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Anarhynchus wurde 1832 von Quoy & Gaimard eingeführt. Anarhynchus ist griechisch, von ana- ‚zurück, umgekehrt‘ und rhunkhos ‚Schnabel‘, nach dem seitwärts gebogenen Schnabel des Schiefschnabels, der Art, nach der die Gattung benannt ist. leschenaultii ehrt den französischen Botaniker und Ornithologen Jean-Baptiste Leschenault de La Tour (1773–1826), der auf Java und in Indien sammelte. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Pondicherry in Indien.