Hondachtigen | Canidae

Dogs, wolves and foxes | Cánidos

Gebouwd om prooi af te matten: lange poten, een diepe smalle borstkas en tenengangende voeten met vier dragende tenen en stompe klauwen die niet kunnen worden ingetrokken en die grip geven maar als wapen onbruikbaar zijn. De snuit is lang en achter de snijkiezen blijven de achterste kiezen breed en knobbelig, zodat de familie ook op vruchten, kevers en afval kan leven — een gebit dat zowel snijdt als kraakt. Reuk is de leidende zin, over een zeer groot en fijn bezet reukoppervlak, en de rechtopstaande oren zijn afzonderlijk draaibaar. Er wordt veel gemeld: gehuil, geblaf, gejank en gejammer, en verder geurmerken met urine en uitwerpselen op vaste plaatsen. Eenmaal per jaar wordt in een hol een worp blinde, hulpeloze jongen geboren; het paar blijft bijeen en bij verscheidene soorten helpen de jongen van het vorige jaar bij het grootbrengen.