Escribano cabecinegro | Emberiza melanocephala

Voz

El canto arranca con unas notas raspadas y vacilantes y crece hasta una estrofa sonora y rica que se acelera y termina en una floritura ascendente: tsri-tsri-cherí-cherí-churuurí. Canta de mayo a julio desde un posadero alto y despejado — un cable, un chopo, un poste — y aguanta largos ratos. Reclamos: un chup duro y seco y un tsrit rodado en vuelo.

Identificación

Grande y de cola larga, con pico robusto. El macho estival lleva una capucha negra que baja por debajo del ojo, el dorso y el obispillo pardo rojizos y todas las partes inferiores amarillo limón, sin listas. En otoño el negro queda cubierto por ribetes pardos. La hembra es un ave pálida, pardo arenosa, con listado tenue en la cabeza, infracaudales amarillentas y casi siempre algo de amarillo en el vientre. Ninguno de los dos sexos muestra blanco en la cola: dentro de esta guía solo comparte ese rasgo con el triguero.

Especies parecidas

El macho no se confunde; el problema es la hembra. Quédate con el conjunto: grande, pálida, casi sin listas, con infracaudales amarillentas y sin blanco en la cola. El triguero es aún más corpulento, pardo grisáceo uniforme, con el pecho claramente listado y sin nada de amarillo. Las hembras de escribano cerillo y de hortelano son menores y siempre enseñan blanco en las rectrices externas, y el hortelano añade el anillo ocular amarillo. La hembra de escribano carirrojo, que cría más al este, es casi inseparable; dentro del área de la guía manda la geografía.

Hábitat

Campiña cálida y abierta con arbolado y matorral disperso: cereal con setos, olivares, almendrales, viñedos, frutales y campos abandonados, a menudo pegados a los pueblos. También laderas secas con matorral espinoso. Necesita posaderos altos para cantar y matas densas a ras de suelo donde colocar el nido.

Distribución y movimientos

Cría en la costa adriática de Italia, los Balcanes y Grecia, y de ahí a Turquía, el Cáucaso, Chipre e Israel, y hacia el este, ya fuera del área de la guía, hasta Irán. Es un migrante de larga distancia con un rumbo poco común: no va a África, sino al oeste de la India. Llega tarde, en mayo, y ya se marcha en agosto. En la Península es una rareza, con citas sobre todo de finales de primavera.

• Reproducción (verano)
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

En junio, en Grecia o Turquía, casi no hay que buscarlo: recorre campos con arbolado disperso y mira los cables y las copas. El macho canta a la vista y se queda mucho rato en el mismo sitio. A las hembras se las ve bajas, en el matorral, y entonces decide la cola: un escribano grande y pálido sin blanco en la cola es allí casi siempre esta especie.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial (UICN: Preocupación Menor), aunque la población europea no es estable: en Grecia y los Balcanes ha retrocedido localmente con el abandono de los frutales de pequeña escala y el uso de plaguicidas. En su zona de invernada india se le combate como plaga del cereal, lo que también repercute en sus efectivos.

Nombre científico

Emberiza melanocephala Scopoli, 1769

Scopoli describió la especie en 1769 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Emberiza lo estableció Linnaeus en 1758. Emberiza procede del alto alemán antiguo Embritz, nombre de un escribano. melanocephala es griego, de melas 'negro' y kephale 'cabeza'. El ejemplar de la descripción original procedía de Carniola, en Eslovenia.