Todas las especies › Paseriformes › Escribanos nivales y lapones › Escribano nival
Escribano nival | Plectrophenax nivalis
Sneeuwgors | Snow bunting
En una playa de invierno se levanta de pronto un bando que a cada aleteo enseña grandes paneles blancos y que, de lejos, parece más nieve levantada por el viento que un grupo de aves. El escribano nival cría más al norte que cualquier otra ave canora, en pedreras y campos de bloques desde Islandia hasta la tundra rusa, y en octubre baja a las costas del norte de Europa.
Voz
El reclamo de vuelo es lo más útil: un tirri-rirri-rit rodado y tintineante que llega lejos sobre una playa vacía, alternado con un tiú claro y algo melancólico. En un bando que se levanta ambos se solapan y delatan a las aves antes de verlas. El canto es una estrofa corta, sonora y alegre, emitida desde un bloque de piedra o en un breve vuelo nupcial; pertenece a las zonas de cría y aquí no se oye casi nunca.
Todavía no hay ninguna grabación con licencia libre para esta especie.
Identificación
Recio y de cuello corto para un escribano, con alas largas y apuntadas. Todos los plumajes siguen el mismo esquema: un gran panel blanco en el ala, rectrices externas blancas y vientre blanco. El macho estival es blanco puro con el dorso negro, las puntas alares negras y el pico negro, pero ese es un ave que aquí casi no se ve. En invierno el píleo, los auriculares y los flancos quedan lavados de ocre cálido, el dorso aparece listado de pardo negruzco y el pico es amarillo anaranjado con la punta oscura. Hembras y aves de primer invierno llevan mucho menos blanco en el ala, a veces solo una franja estrecha. El dedo posterior lleva una uña larga y casi recta.
Especies parecidas
El escribano lapón es la única confusión real en rastrojos y marismas, y la diferencia está en el ala: el nival enseña un único panel blanco continuo, el lapón dos franjas blancas estrechas que enmarcan un panel castaño de coberteras. El nival es además más blanco por debajo y se levanta con vuelo ligero y ondulante, mientras que el lapón sale bajo y recto. La alondra cornuda suele andar en los mismos bandos, pero lleva un diseño facial amarillo y negro y nada de blanco en el ala. Un gorrión común pálido o parcialmente blanco puede dar una falsa alarma de lejos: mire el color del pico y el lugar que ocupa el blanco, que en el nival es siempre el mismo.
Hábitat
En invierno, terreno raso y abierto junto al mar: la línea de marea y el frente dunar, llanos de arena y bordes de fango, diques y espigones, marismas saladas y rastrojos tras el dique. Siempre suelo bajo y despejado, con semilla de rúcula marina, barrilla y malas hierbas de cultivo, y con la menor cobertura posible. En la zona de cría son pedreras, canchales, cumbres rocosas y acantilados, con el nido metido en una grieta entre las piedras y los pollos criados con insectos y arañas.
Dónde vive realmente el ave, según EUNIS, la clasificación europea de hábitats.
Distribución y movimientos
Cría alrededor de todo el Ártico. Dentro del área de la guía eso significa Islandia, las montañas de Noruega, Suecia y Finlandia, la tundra rusa y unas pocas parejas en los Cairngorms escoceses. Inverna en las costas del mar del Norte y el Báltico y hacia el este por las estepas. En España es una rareza: la mayoría de las citas corresponden a la costa cantábrica y al alto Pirineo, con aves sueltas entre noviembre y febrero, y hay registros aislados más al sur en inviernos duros. Para verlo con regularidad hay que subir a las costas del mar del Norte o a Islandia.
- Todo el año
- Reproducción (verano)
- Invierno
- Paso migratorio
- Dirección de migración
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Dónde y cuándo buscarla
De noviembre a enero, mejor con marea entrante y viento fuerte: recorra un dique o un espigón y vigile la línea de marea, donde las aves rebuscan entre los restos y solo levantan a pocos metros. Son poco desconfiadas y suelen posarse otra vez algo más allá, de modo que se puede repasar un bando con calma. En cada grupo busque un ave con dos franjas alares estrechas en lugar de un panel blanco: ese será un escribano lapón.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial (UICN: Preocupación Menor) y todavía abundante en el conjunto del Ártico. La preocupación está en el borde meridional del área: la población escocesa es pequeña y frágil, y allí, como en Fenoscandia, se señala el calentamiento de las zonas de cría como el factor principal. El número de aves que inverna en las costas del mar del Norte ha descendido de forma clara en las últimas décadas.
Nombre científico
Plectrophenax nivalis (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Emberiza nivalis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Plectrophenax lo estableció Stejneger en 1882. Plectrophenax es griego, de plēktron 'espolón', por la larga uña posterior, y phenax 'impostor'. nivalis es latín, 'de la nieve', de nix, nivis 'nieve', por el plumaje blanco y su área de cría. El ejemplar de la descripción original procedía de Laponia.