Piquituerto escocés | Loxia scotica

Voz

El sonido es el único carácter de campo que existe, y por eso ocupa aquí más espacio. El reclamo de vuelo es un chip duro y algo metálico, más lleno y grave que el del común y más agudo que el del lorito — a medio camino, es decir, y ahí está justamente el problema. El reclamo de excitación, que emiten los bandos posados y los que comen, es un chuc seco y se considera el rasgo más útil de los tres. El canto es una sucesión de carraspeos, reclamos y trinos breves desde la copa de un pino, inseparable de oído del de las otras dos especies. Incluso con grabaciones el asunto sigue discutido: los tres se solapan en el sonograma y no todos los investigadores trazan el límite en el mismo punto. Quien espere certeza aquí espera más de lo que el ave ofrece.

Identificación

Piquituerto de talla intermedia: más robusto que el común, menos macizo que el lorito, con un pico algo más alto que el del primero y algo menos abombado que el del segundo. Macho rojo ladrillo, hembra verde grisácea con obispillo amarillo, jóvenes pardo grisáceos y listados: exactamente como los otros dos. No hay carácter de plumaje, ni franja alar, ni proporción que lo resuelva solo con la vista.

Especies parecidas

El piquituerto común y el lorito crían en esos mismos pinares escoceses, y las medidas de pico de los tres forman allí una serie continua sin hueco alguno. El resultado es que un ave fotografiada suele quedarse sin nombre. Por eso se trabaja con grabaciones: las medidas de las aves escocesas muestran un reclamo de vuelo y de excitación propios, y las parejas se forman sobre todo entre aves que coinciden en voz y en tamaño de pico. Fuera de Escocia el nombre carece de sentido: cualquier piquituerto de otro sitio no es este.

Hábitat

Pinares viejos y abiertos de pino silvestre en las Tierras Altas — los restos del bosque caledonio — junto con repoblaciones de pino maduras y bosque mixto con abundante pino. Come piñas en la copa y baja al suelo a beber en lagunillas, charcas y cunetas de pista forestal.

Distribución y movimientos

Solo Escocia, y dentro de ella sobre todo las Tierras Altas al norte del Great Glen y el valle del Spey: Strathspey, Deeside, Easter Ross y Sutherland. La población se estima en unos pocos miles de aves, aunque toda estimación vale lo que valga la identificación en que se apoya. Fuera de Escocia la especie no existe.

• Todo el año
• Invierno
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

Viaja en marzo o abril a un pinar viejo de Strathspey y lleva una grabadora: en esta especie escuchar y grabar es el único método que pasa de la sospecha. Busca a primera hora junto a una charca forestal, donde los bandos bajan a beber y sueltan el reclamo de excitación. Y anota con honradez lo que tienes: «piquituerto sin determinar» es una cita igual de valiosa.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial (UICN: Preocupación Menor), pero se trata de una especie de área pequeña y población reducida, y por tanto con poco margen. Conservar y ampliar el pinar viejo de las Tierras Altas es la medida decisiva; la pérdida de pinos maduros con piñas y su sustitución por abetos son las principales amenazas. La taxonomía discutida complica además el seguimiento de sus cifras.

Nombre científico

Loxia scotica Hartert, 1904

Hartert describió la especie en 1904 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Loxia lo estableció Linnaeus en 1758. Loxia procede del griego loxos 'oblicuo', por las puntas cruzadas del pico. scotica es latín, 'escocés', por los pinares de Escocia, único lugar donde vive. El ejemplar de la descripción original procedía de Ross-shire, en Escocia.