Baltimoretrupial | Icterus galbula

Stimme

Der Gesang ist eine kurze Reihe voller, flötender Töne, zwei bis acht mit deutlichen Pausen dazwischen, warm im Klang und nie ganz dieselbe Phrase zweimal; im Herbst singt er nicht, und in Europa hört man ihn fast nie. Was man hört, ist der Ruf: ein trockenes, schnarrendes chek-ek-ek-ek, aus der Deckung abgegeben und für einen Vogel dieser Größe weit hörbar, und ein klares, zweisilbiges hew-li, das wie ein pfeifender Mensch klingt. Ein Irrgast in einem Garten verrät sich meist durch das Schnarren.

Bestimmung

Ein großer Singvogel etwa von Stargröße, mit langem Schnabel, der an der Basis breit ist und in eine feine Spitze ausläuft; es gibt keinen Haken, und der Oberschnabel verläuft vollkommen gerade. Der Schnabel ist blaugrau mit dunklerem First, die Beine sind blaugrau. Bei dem Vogel, den man in Europa am ehesten antrifft, ist der Kopf gelb bis warm orangegelb, oft mit schwachem dunklem Anflug über Scheitel und Zügel; Kehle und Brust sind orangegelb, der Bauch heller und die Flanken schmutzig weiß. Die Oberseite ist olivbraun mit dunklen Federzentren, was einen leicht gefleckten Rücken ergibt. Der Flügel ist dunkel mit zwei weißen Binden, die obere breit und deutlich. Der Schwanz ist gelbbraun mit dunkleren mittleren Federn. Adulte Männchen, in Europa selten zu sehen, haben eine tief orangefarbene Unterseite, eine einfarbig schwarze Kapuze und schwarzen Rücken, schwarze Flügel mit weißem Feld und orangefarbene Schwanzecken.

Verwechslungsarten

Für einen europäischen Beobachter liegt der Pirol als erster Gedanke nahe, und einige Merkmale schließen ihn aus: Er ist deutlich größer und schwerer, das adulte Männchen hat einen dicken rotbraunen Schnabel, weiße Flügelbinden fehlen ganz, und Weibchen und Jungvögel sind grüngelb mit feiner Strichelung über die ganze Unterseite. Der Baltimoretrupial hat eine einfarbige, ungestrichelte orangegelbe Unterseite und einen dünnen, grauen, spießartigen Schnabel. Die zweite Falle ist ein orangestichiger Pirol oder ein entflogener Käfigvogel: Mehrere nord- und mittelamerikanische Trupiale werden in Gefangenschaft gehalten, und diese sind meist größer, kräftiger gezeichnet und tragen oft einen geschlossenen Ring – daher stets auf die Beine und auf die Abnutzung von Schwanz und Flügelspitzen achten. Schließlich der Star, der auf Distanz denselben Körperbau und denselben spitzen Schnabel hat, aber dunkel und gesprenkelt ist und mit einem ganz anderen, wiegenden Gang läuft.

Lebensraum

Hier ist er ein Vogel der Gärten, Obstgärten und der Bergahorne und Ulmen an einer Dorfstraße; nach der Ankunft sitzt er oft in einer dichten Hecke oder an einer efeubewachsenen Mauer, später hält er sich zwischen den Äpfeln oder an einer Futterstelle auf. Die überwinternden Vögel leben von Meisenknödeln, halbierten Äpfeln und Zuckerwasser, und mehr als einmal war das der Grund, dass ein Vogel monatelang blieb. Im Herkunftsgebiet bedeutet das lichten Laubwald, Hecken, Obstgärten und die hohen Bäume von Straßen und Parks – nie geschlossenen Wald, immer Kronen mit Raum ringsum.

Verbreitung und Zug

Brütet im Osten und in der Mitte Nordamerikas und überwintert in Mittelamerika und im nördlichen Südamerika. Im Kartengebiet ist er ein Irrgast, mit den meisten Nachweisen auf den Britischen Inseln – vor allem auf den Scilly-Inseln und in Devon – und vereinzelten im übrigen Nordwesteuropa und auf den Azoren. Der Höhepunkt liegt in der zweiten Septemberhälfte und im Oktober; vereinzelt erscheint ein Vogel im Winter und bleibt dann manchmal monatelang, bis ins Frühjahr, an einer einzigen Gartenfutterstelle.

Wie und wann beobachten

Diese Art findet man nicht durch Suchen; sie landet in irgendjemandes Garten. In der zweiten Oktoberhälfte jeden unbekannten gelborangen Vogel an einer Futterstelle oder in einem Obstgarten genau ansehen und den Schnabel entscheiden lassen: lang, gerade, blaugrau und spitz, ohne Haken. Kopf, Flügelbinden, Schnabel und vor allem die Beine fotografieren, denn die Seltenheitenkommission wird wissen wollen, ob ein Ring vorhanden ist. Wenn der Vogel bleibt, sofort melden und mit den Anwohnern sprechen, bevor hundert Leute auf dem Gehweg stehen; gerade weil die überwinternden Vögel einem Garten treu bleiben, haben Tausende sie gesehen.

Gefährdungsstatus

Global nicht gefährdet (IUCN: Least Concern), mit einem Bestand von mehreren Millionen, auch wenn die Zahlen in Teilen des Brutgebiets langsam zurückgegangen sind, seit die Ulmen aus den Straßen verschwanden. Für die Region dieses Führers geht es nicht um Schutz, sondern um Herkunft. Der Zeitpunkt im Herbst und das Eintreffen nach einem schnell ziehenden Atlantiktief passen zu Vögeln, die aus eigener Kraft gereist sind, und so werden die meisten Nachweise beurteilt. Zwei weitere Wege bleiben jedoch in Betracht: Trupiale wurden wiederholt an Bord von Schiffen gefunden und haben so einen Teil der Überquerung als Passagiere zurückgelegt, und verwandte Arten werden als Käfigvögel gehalten, weshalb ein Vogel mit geschlossenem Ring oder einem unabgenutzten Schwanz mit Vorsicht behandelt wird.

Wissenschaftlicher Name

Icterus galbula | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus beschrieb die Art 1758 als C[oracias] galbula; weil sie später in eine andere Gattung gestellt wurde, stehen Autor und Jahr in Klammern. Die Gattung Icterus wurde 1760 von Brisson eingeführt. Icterus kommt von griech. ikteros, einem gelben Vogel – meist als Pirol gedeutet –, dessen Anblick die Gelbsucht heilen sollte. galbula ist der lateinische Name für einen gelben Vogel, wiederum wahrscheinlich den Pirol. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Virginia.