Petschorapieper | Anthus gustavi

Stimme

Der Ruf ist hart, kurz und scharf: ein metallisches pwit oder tzep, weit härter und trockener als der dünne Ruf des Wiesenpiepers und ohne den gedehnten Ton des Rotkehlpiepers. Oft werden zwei oder drei Rufe rasch hintereinander beim Auffliegen geäußert. Die Schwierigkeit: Gerade dann, wenn man ihn am dringendsten braucht – in dem Moment, in dem der Vogel aus dem Feld herausbricht –, ist er fast immer stumm, und dieses Schweigen ist unter Irrgastsuchern selbst zu einem Hinweis geworden. Der in Europa nie gehörte Gesang ist eine trockene, schnarrende, insektenartige Strophe, vorgetragen von einem niedrigen Ast oder in einem kurzen Singflug über der Moortundra, eher an eine Grille als an einen Pieper erinnernd.

Bestimmung

Klein und kompakt, 14–15 cm, kurzschwänzig, mit deutlich kräftigem, kurzem Schnabel mit rosa Basis. Entscheidend ist die Oberseite: kräftig schwarz und beige gestreift, mit zwei breiten cremeweißen Streifen, die wie Hosenträger über den Mantel laufen – breiter und weißer als bei jedem anderen Pieper der Region und selbst bei einem Vogel zu sehen, der wieder in die Deckung abtaucht. Der Flügel trägt zwei helle, breite weiße Binden, gebildet von den hellen Spitzen der mittleren und großen Armdecken. Unterseits weiß mit beigem Anflug über der Brust und kräftigen schwarzen Streifen, die von der Brust weit die Flanken hinunterreichen. Ein Strukturmerkmal ist entscheidend: Die Handschwingen ragen weit über die Schirmfedern hinaus, weiter als bei jedem anderen kleinen Pieper, sodass am geschlossenen Flügel eine lange dunkle Flügelspitze sichtbar bleibt. Die Beine sind fleischfarben bis blassrosa. Der ganze Vogel ist klein, gedrungen und stark kontrastierend gezeichnet; er hält sich niedrig und waagerecht und schleicht wie eine Maus durch die Vegetation.

Verwechslungsarten

Der Rotkehlpieper ist als Erstes auszuschließen und im Jugend- und Winterkleid tatsächlich ähnlich: ebenfalls kräftig gestreift und mit hellen Mantelstreifen, aber langschwänziger, mit gestreiftem Bürzel, kürzerer Handschwingenprojektion, feinerem Schnabel und einem ganz anderen Ruf – einem langen, hohen, dünnen pseee, das ausklingt, während der des Petschorapiepers hart und kurz ist. Seine Mantelstreifen sind schmaler und beiger, und meist ist eine Spur Rosa oder Rostrot an Gesicht oder Kehle vorhanden. Der Wiesenpieper ist matter und olivfarbener, ohne die breiten weißen Mantelstreifen oder den kräftigen Schnabel, und zeigt am Flügel weit weniger Kontrast. Der Baumpieper ist größer und langschwänziger, am Rücken viel einheitlicher, mit feinen Flankenstreifen und olivfarbenem Ton. Wer auf einem Kartoffelacker auf den Shetlandinseln einen kräftig gestreiften kleinen Pieper findet, beginnt am besten mit allen vier Arten und legt sich erst dann auf einen Namen fest.

Lebensraum

Im Brutgebiet nasse Tundra und sumpfige Flussniederungen mit Zwergbirken- und Weidengebüsch, stets in Wassernähe. Europäische Irrgäste halten sich auf den Inseln in dichten, niedrigen Kulturen auf: Kartoffel- und Kohlfeldern, hohen Krautsäumen entlang von Mauern und Gräben, Gerstenstoppeln, Schwertlilien- und Seggenbeständen sowie hohem Gras bei Gebäuden. Das Bild ist fast immer dasselbe – ein Vogel, der aus dem Feld aufspringt, vierzig Meter niedrig und geradeaus fliegt und wieder in die Deckung fällt, wonach langes, geduldiges Warten nötig ist, um ihn erneut zu sehen.

Verbreitung und Zug

Brütet vom Petschora-Becken im Nordosten Europas ostwärts durch Sibirien bis Kamtschatka und Tschukotka und überwintert auf den Inseln Südostasiens. Der Westrand des Brutgebiets liegt deutlich außerhalb dieser Karte, sodass die Art im Kartengebiet ein Irrgast ist. Schwerpunkt der europäischen Nachweise sind Fair Isle, die Shetland- und die Orkneyinseln, mit der großen Mehrheit der Vögel in der letzten Septemberwoche und den ersten Oktobertagen; verstreute Nachweise gibt es anderswo entlang der Nordseeküsten, in Skandinavien und in Mitteleuropa. Dass Fair Isle allein einen so großen Anteil stellt, sagt ebenso viel über die Beobachtungsdichte wie über den Vogel. Auf der Iberischen Halbinsel ist er eine extreme Seltenheit mit nur einer Handvoll Nachweisen.

Wie und wann beobachten

Diese Art sucht man nicht gezielt, man stößt auf sie, und dann nur am richtigen Ort in der richtigen Woche: Ende September auf den Shetlandinseln oder Fair Isle nach einer Ostwindlage. Arbeiten Sie die Kartoffelfelder und die verwilderten Streifen entlang der Trockenmauern Schritt für Schritt ab – buchstäblich Schritt für Schritt, denn der Vogel fliegt erst auf, wenn Sie fast auf ihm stehen. Fliegt etwas Kleines, Kurzschwänziges und kräftig Gestreiftes auf, achten Sie auf den Rücken: Zwei breite weiße Streifen über den Mantel und zwei breite weiße Flügelbinden sind die entscheidenden Merkmale. Setzen Sie sich dann hin und warten Sie, denn er kehrt fast immer in dieselbe Ecke zurück.

Gefährdungsstatus

Global nicht gefährdet (LC): Das Brutgebiet umfasst einen großen Teil Nordsibiriens, und der Bestand ist groß, wenn auch in einem solchen Gelände kaum zu zählen. Es gibt keine Belege für einen Rückgang, doch die Art ist auf die Moortundra und nördlichen Flussniederungen angewiesen, die sich am schnellsten verändern. Für Europa bleibt sie eine Seltenheit, und die Zahl der Nachweise in einem Jahr hängt vor allem vom Wetter Ende September ab und davon, wie viele Beobachter sich gerade auf den Nördlichen Inseln aufhalten.

Wissenschaftlicher Name

Anthus gustavi | Swinhoe, 1863

Swinhoe beschrieb die Art 1863 und stellte sie gleich in die Gattung, in der sie noch heute steht. Die Gattung Anthus wurde 1805 von Bechstein eingeführt. Anthus ist das lateinische Wort für einen kleinen Vogel des Graslands, den Plinius der Ältere erwähnt. gustavi ehrt den niederländischen Sinologen und Feldnaturforscher Gustaaf Schlegel (1840–1903), Sohn von Hermann Schlegel. Das Exemplar, auf dem die Erstbeschreibung beruht, stammte aus Xiamen in China.