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Sterne pierregarin | Sterna hirundo
Visdief | Common Tern | Charrán común | Flussseeschwalbe | שחפית ים
La sterne pierregarin est la sterne que l'on rencontre presque partout, du banc de sable intertidal à la gravière inondée, faisant du vol stationnaire avant de plonger sur de petits poissons. Cette large répartition en fait l'espèce de référence pour l'identification des autres sternes.
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Voix
Perçante et aiguë. Le cri de contact est un kreee-arr descendant, qui s'accélère en cas de dérangement en un kik-kik-kik crépitant au-dessus de la colonie. Audible de fin avril jusqu'en août ; largement silencieuse en mer en dehors de la saison de reproduction.
Enregistrement: Mdf — CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons
Identification
Élancée, avec de longues ailes étroites et une queue profondément fourchue dont les filets atteignent tout juste la pointe des ailes au repos. Adulte en plumage nuptial : calotte noire, bec rouge orangé à pointe noire, pattes rouges courtes, corps gris pâle. En vol, un coin sombre apparaît sur les rémiges primaires externes au-dessus ; vues de dessous, seules les rémiges primaires internes sont translucides.
Espèces prêtant à confusion
Sterne arctique : bec rouge sang sans pointe noire, pattes courtes, filets plus longs, et main uniformément translucide vue de dessous, avec un liseré postérieur sombre étroit et net. La sterne caugek est plus grande et plus pâle, avec un bec noir à pointe jaune et une huppe ébouriffée. La sterne naine est nettement plus petite, avec un front blanc et un bec jaune.
Comparer les sternes : bec, pattes, tête et queue côte à côte
Habitat
Eau peu profonde et claire à proximité d'un site de nidification sûr et dénudé : bancs de coquillages, bords de prés salés et îlots de lagunes côtières, mais aussi radeaux flottants et îlots de gravier dans les gravières inondées, les ports et les eaux industrielles. Là où l'eau se trouble ou la végétation se referme, la colonie disparaît en quelques années.
Là où l'oiseau se trouve le plus souvent, selon la classification EUNIS — la norme européenne pour les habitats.
Répartition et migrations
Niche dans toute l'Europe, de la côte de la Baltique à la péninsule Ibérique. La côte méridionale de la mer du Nord est une zone importante, avec des colonies dans le Delta, la mer des Wadden et autour de l'IJsselmeer, souvent sur des îlots aménagés à cet effet. Dans la péninsule Ibérique, surtout dans le delta de l'Èbre, les marais du Guadalquivir, les salines de Cadix et sur la côte galicienne ; tous les oiseaux partent vers l'Afrique de l'Ouest.
- Sédentaire
- Nicheur (été)
- Passage
- foncé = aire principale, clair = présence dispersée
Comment et quand observer
En mai et juin, à une colonie, observée depuis une digue ou un affût à une distance suffisante. Concentrez-vous sur les oiseaux qui arrivent avec un poisson : couleur du bec, longueur des pattes et filets de la queue sont visibles d'un seul coup d'œil. Le passage côtier culmine en août.
Statut de conservation
Nombreuse mais vulnérable aux conditions locales, car l'espèce dépend entièrement d'îlots de nidification gérés. Les submersions lors des tempêtes, la prédation par les renards et les goélands, le dérangement sur les plages et la disponibilité de petits poissons à proximité de la colonie déterminent le succès de reproduction d'une année à l'autre.
Nom scientifique
Sterna hirundo | Linnaeus, 1758
Linnaeus a décrit l'espèce en 1758 et l'a placée d'emblée dans le genre où elle se trouve toujours. Il a créé le genre Sterna dans ce même ouvrage. Sterna remonte au vieil anglais stearn, qui figure dans le poème The Seafarer ; les Frisons employaient un mot apparenté pour les sternes. hirundo est un mot latin signifiant « hirondelle », en référence à la queue fourchue et à la silhouette légère que la sterne partage avec cet oiseau. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Suède.