Escribano cinéreo | Emberiza cineracea

Voz

El canto es corto, duro y algo lastimero: tres o cuatro notas iguales y quejumbrosas seguidas de otra más grave, de timbre entre el hortelano y el triguero y con un punto metálico. Llega bien sobre las laderas peladas y se emite desde un saliente rocoso o una mata baja, sobre todo a primera hora, de abril a comienzos de junio. El reclamo es un chip corto y seco.

Identificación

Corpulento y de cola larga, con pico gris robusto y blanco en los laterales de la cola. El macho es llamativamente bicolor: cabeza, garganta y pecho alto verde amarillentos, el resto gris con el dorso poco marcado y el vientre blanco, más un anillo ocular claro y estrecho. La hembra es más apagada, con la cabeza más gris y el amarillo limitado a la garganta y al contorno del ojo, y con listas finas en el pecho. Los jóvenes son gris arenoso y débilmente listados, pero conservan el fondo pálido y frío de la especie.

Especies parecidas

En las islas hay poco con lo que confundirlo, salvo una hembra apagada. El escribano hortelano es menor y más esbelto, con anillo ocular amarillo neto y partes inferiores pardo anaranjadas, mientras que el cinéreo es gris y blanco por debajo. El escribano ceniciento es menor, gris azulado de cabeza y pardo anaranjado de garganta. El escribano montesino lleva listas negras gruesas en la cabeza y el vientre anaranjado sin listas. Una hembra de escribano cabecinegro es pardo arenosa más cálida y carece del tinte verde amarillento en la cabeza. El tamaño, el pico gris robusto y ese vientre gris frío suelen resolverlo.

Hábitat

Laderas secas, empinadas y casi desnudas: paredes y plataformas rocosas con matas bajas dispersas, canchales y pedreras, friganas degradadas con matorral espinoso y pastizales secos entre medias. Se alimenta caminando sobre el suelo desnudo entre las piedras y usa los bloques como posadero de canto; evita el matorral denso.

Distribución y movimientos

Dentro del área de esta guía el escribano cinéreo solo cría en el oeste de Turquía y en unas pocas islas del Egeo oriental —Lesbos, Quíos, Samos, Icaria y Esciros—, donde la población griega se estima entre unas decenas y alrededor de un centenar de parejas. Más al este, en el sureste de Turquía e Irán, vive una segunda forma con la cabeza enteramente amarilla. Toda la población inverna fuera del mapa, en la costa del mar Rojo y el nordeste de África; ocupa las zonas de cría en abril y las abandona en agosto.

• Reproducción (verano)
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

Lesbos en la segunda quincena de abril es la dirección. Hay que subir a las laderas pedregosas y peladas de Sigri y del bosque petrificado, en el oeste de la isla, parar al amanecer y escuchar tres o cuatro notas quejumbrosas rematadas por otra más grave; el ave canta desde una roca saliente y se localiza con facilidad con telescopio. Basta con buscar el corte entre la cabeza verde amarillenta y el cuerpo gris: a distancia no hace falta más.

Estado de conservación

Casi Amenazado (UICN). La especie no es abundante y tiene un área de cría pequeña y fragmentada, lo que la hace vulnerable: la presión ganadera, la transformación de laderas peladas en olivar o repoblación, los incendios y la construcción de parques eólicos y pistas de acceso en esas mismas laderas abiertas influyen todos. La población griega es lo bastante pequeña como para contarse isla por isla. Dentro del área de esta guía es un ave cuyo futuro depende de unas pocas laderas del Egeo.

Nombre científico

Emberiza cineracea Brehm, 1855

Brehm describió la especie en 1855 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Emberiza lo estableció Linnaeus en 1758. Emberiza procede del alto alemán antiguo Embritz, nombre de un escribano. cineracea es latín, 'ceniciento', de cinis 'ceniza', por el plumaje gris. El ejemplar de la descripción original procedía de Esmirna, en Turquía.