Escribano palustre | Emberiza schoeniclus

Voz

El canto es corto, entrecortado y sin prisa, como si el ave perdiera el hilo una y otra vez: chii… chii… chii-chisisí, dos o tres notas sueltas y un final apresurado. Canta de marzo a julio desde una espiga de carrizo, una rama de sauce o un poste. El reclamo resuelve más que el canto: un chiiuu lastimero y descendente, que cae al final, y un chic seco cuando se inquieta.

Identificación

Escribano esbelto, de cola bastante larga y escotada, con blanco en las dos rectrices externas. El macho estival tiene la cabeza y la garganta negras, un ancho collar blanco y una lista bigotera blanca que separa la capucha del babero; el dorso es pardo cálido con listas negras y el obispillo pardo grisáceo. En invierno el negro queda oculto bajo ribetes pardos y solo se adivina la máscara, que el desgaste devuelve en marzo. La hembra y el joven son pardos y listados, con ceja crema, lista submalar clara y, debajo, una bigotera oscura que se ensancha hacia el cuello. Las coberteras menores son castañas y el vientre es blanco con listas en los flancos.

Especies parecidas

El macho estival no se confunde con nada; el problema son las aves pardas. Dos rasgos deciden: la bigotera y la cola. El escribano palustre lleva una bigotera oscura y nítida bajo una submalar clara, y muestra blanco en las dos rectrices externas sobre un obispillo pardo grisáceo. El escribano cerillo es mayor y de cola más larga, con obispillo castaño y siempre algo de amarillo en vientre o infracaudales. El triguero es corpulento, de cabeza sin diseño y sin blanco en la cola. Con mala luz se confunde con bisbitas, pero estos tienen el pico fino y puntiagudo en lugar del pico cónico corto. Los escribanos palustres del sur peninsular, con pico grueso y abultado y plumaje más pálido, se reconocen enseguida.

Hábitat

Carrizales de lagunas, acequias y caños, marismas en colmatación, masegares y herbazales húmedos con sauces jóvenes. Necesita tallos viejos y firmes donde anidar bajo, posaderos justo por encima de la vegetación y suelo húmedo o limo desnudo donde buscar semillas e insectos. Tras la cría se dispersa por rastrojos, taludes de acequia y rincones sin cultivar lejos del agua.

Distribución y movimientos

Cría en casi toda Europa, desde el norte de Escandinavia hasta la Península y hacia el este hasta bien entrada Siberia. Las aves del norte y del este se desplazan al suroeste, de modo que la invernada española se nutre sobre todo de vecinos europeos. En Iberia crían además poblaciones sedentarias de pico grueso — la del Levante y la del sur —, muy localizadas y en marismas fragmentadas.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• Dirección de migración
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

Recorre en abril el borde de un carrizal y busca la cabeza negra en la espiga más alta; el macho canta poco y calla mucho, así que dale unos minutos a cada mancha. En invierno manda el reclamo: un solo chiiuu descendente sobre un lindero suele delatar un grupo agazapado en el herbazal. Al levantar, fíjate en el hombro castaño y en los bordes blancos de la cola.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial (UICN: Preocupación Menor) y todavía abundante. En Europa occidental retrocedió durante el siglo XX por la desecación, la siega anual de carrizales y la pérdida de rincones húmedos, y la restauración de humedales ha recuperado parte de ese terreno. Las pequeñas poblaciones sedentarias de pico grueso de la Península y el Magreb están en mala situación y se han extinguido en varias localidades.

Nombre científico

Emberiza schoeniclus (Linnaeus, 1758)

Linnaeus describió la especie en 1758 como Fringilla schoeniclus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Emberiza lo estableció Linnaeus en 1758. Emberiza procede del alto alemán antiguo Embritz, nombre de un escribano. schoeniclus viene del griego skhoiniklos, nombre que los autores clásicos daban a un ave que ya no puede identificarse con certeza. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.