Escribano pigmeo | Emberiza pusilla

Voz

El reclamo es la clave: un tic corto, duro y seco, como dos guijarros entrechocados, más agudo y más breve que cualquier nota del escribano palustre y sin su caída lastimera. El canto, rarísimo de oír en Europa occidental, es una estrofa corta y clara de un par de segundos, más de petirrojo que de escribano; en Laponia el macho canta desde finales de junio hasta mediados de julio desde la copa de un abedul.

Identificación

Escribano pequeño y compacto, de cola más bien corta y con blanco en las rectrices externas. La cabeza lo resuelve todo: lista coronal rojiza entre dos bandas negras, mejilla castaña rodeada de negro por detrás y por debajo, anillo ocular crema estrecho y una manchita clara justo delante del ojo. Las partes inferiores son blancas con listas negras nítidas en pecho y flancos, las patas son rosadas y la mandíbula superior es llamativamente recta en vez de curva. Macho y hembra son casi iguales, y los jóvenes de primer otoño ya llevan la cara castaña.

Especies parecidas

En otoño la trampa es el escribano palustre: mayor, de cola más larga, con bigotera oscura bajo una submalar clara donde el pigmeo tiene la mejilla castaña uniforme, sin anillo ocular crema y con la mandíbula superior claramente curva. Un escribano cerillo joven se delata por el obispillo castaño y por algo de amarillo en vientre o infracaudales. El escribano rústico comparte el vientre blanco finamente listado, pero es mayor, eriza el píleo en cresta y muestra una mancha blanca tras la región auricular. En la práctica se oye antes de verse.

Hábitat

En cría, matorral húmedo de abedul y sauce en el límite entre taiga y tundra, bordes de turbera y claros encharcados del bosque boreal, siempre con herbazal denso y suelo húmedo descubierto entre medias. En paso es ave de cobertura baja: marismas, ribazos y linderos con hierba alta, patatales, huertos tras el cordón dunar y la orla del matorral costero, donde corretea pegado al suelo y solo se descubre al levantar el vuelo.

Distribución y movimientos

Dentro del área de esta guía solo cría en el extremo norte: Laponia finlandesa, los valles del norte de Noruega hasta Varanger y el borde septentrional de Suecia, con efectivos que varían de un año a otro. Toda la población inverna en el sureste asiático, de modo que lo que llega a Europa occidental son migrantes de otoño desviados. En la Península es una rareza homologable: la mayoría de las citas proceden de la cornisa cantábrica, Galicia y el delta del Ebro, casi siempre entre octubre y diciembre, y algún ave ha llegado a invernar en un carrizal o junto a un comedero.

• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• Dirección de migración
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

Es un ave de reclamo. Sitúate en octubre al amanecer en un cabo o un observatorio de paso y aprende ese tic seco; una vez en el oído destaca entre un bando de bisbitas pratenses. Si el ave se posa, mira la mejilla: castaña uniforme y con reborde oscuro significa escribano pigmeo, y el anillo ocular crema se aprecia a diez metros. Quien prefiera conocerlo con calma que vaya a Laponia a finales de junio y siga el canto por el abedular encharcado.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial (UICN: Preocupación Menor): el área de cría va de Fenoscandia al Pacífico y la población mundial es grande. Los efectivos europeos son pequeños y fluctúan, pero sin descenso claro. El aumento constante de citas en Europa occidental desde los años setenta dice más sobre el número de observadores y sobre el conocimiento del reclamo que sobre el ave. Como los demás escribanos de la ruta asiática, se captura con redes durante la migración, aunque en esta especie eso todavía no se traduce en una caída de efectivos.

Nombre científico

Emberiza pusilla Pallas, 1776

Pallas describió la especie en 1776 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Emberiza lo estableció Linnaeus en 1758. Emberiza procede del alto alemán antiguo Embritz, nombre de un escribano. pusilla es latín, 'muy pequeño'. El ejemplar de la descripción original procedía de la cordillera Dauria, en Siberia.