Pinzón azul | Fringilla teydea

Voz

El canto es decepcionantemente simple para un ave tan llamativa: una serie corta, aguda y delgada de cuatro a siete notas iguales y algo chirriantes, emitida despacio y sin la aceleración ni la floritura de la estrofa del pinzón, repetida sin descanso desde una rama de pino. Se oye de febrero a junio. El reclamo es un chii o chiip suave y agudo que atraviesa sorprendentemente lejos el silencio del pinar: casi siempre se oye mucho antes de que se vea el ave.

Identificación

Corpulento y alargado, claramente mayor que un pinzón vulgar, con pico grueso, romo y gris azulado, y cola larga. El macho es azul pizarra por todas partes —cabeza, dorso, pecho y flancos—, algo más oscuro en la frente y más pálido, casi blanco, en el vientre y las infracobertoras caudales. Alrededor del ojo lleva un anillo blanco interrumpido, la única marca clara del ave. El ala es oscura, con dos franjas estrechas y difusas de un blanco grisáceo que apenas se aprecian a distancia; la cola es oscura, sin blanco. La hembra es pardo oliváceo o pardo grisáceo, más clara por debajo, con el mismo pico grueso y franjas alares todavía más débiles. Los jóvenes recuerdan a la hembra.

Especies parecidas

Junto al pinzón de Canarias, que vive en el mismo bosque, lo primero que llama la atención es el tamaño: el pinzón azul es una talla mayor, con pico mucho más grueso y cola más larga. Lo decisivo son las partes inferiores: pecho rosa anaranjado y vientre blanco en el pinzón de Canarias; aquí el mismo gris azulado de arriba abajo, sin rastro de rosa. El pinzón de Canarias muestra además franjas alares blancas bien marcadas; las del pinzón azul son estrechas y difusas y se pierden a distancia. El pinzón azul de Gran Canaria se le parece mucho —es más pálido y más gris, de pico más fino y, eso sí, con franjas alares blancas más nítidas—, pero esa distinción no hay que hacerla nunca en el campo: aquella ave vive en Gran Canaria y esta en Tenerife, y no hay isla donde coincidan. Las hembras son el caso difícil; fíjate entonces en el pico y en el tamaño.

Hábitat

Pinar canario maduro con sotobosque abierto, entre unos mil y dos mil metros, con las mayores densidades donde el suelo está cubierto por una espesa capa de pinocha. También en bosque mixto donde se entremezclan pino, brezo arbóreo y laurisilva, y localmente más abajo en la vertiente norte húmeda. Vive de los piñones del pino canario, que recoge del suelo, y en verano de insectos para los pollos.

Distribución y movimientos

Sólo Tenerife. Ocupa casi toda la Corona Forestal, el cinturón de pinar que rodea el macizo del Teide, con los lugares más conocidos en la vertiente sur, en Las Lajas y el Pinar de Chío, y en el norte, hacia La Caldera. No migra y apenas abandona el bosque; en el resto de Canarias no existe.

• Todo el año

Dónde y cuándo buscarla

El área recreativa de Las Lajas, en la carretera de Vilaflor al Teide, es el sitio clásico: llega temprano, siéntate junto al bebedero y espera. Allí bajan al suelo a beber y a comer, y se dejan mirar a pocos metros. Si no aparece, recorre la pista del Pinar de Chío escuchando ese chii agudo; el bosque es tan silencioso que un solo reclamo basta para saber dónde buscar.

Estado de conservación

Casi amenazada (UICN: Near Threatened): no corre peligro inmediato, pero su área es lo bastante pequeña como para que un mal año la alcance entera. La población se estima en torno al millar de parejas o más y es estable o va en ligero aumento; la valoración española lo cataloga como vulnerable. Toda la especie depende de un único bosque en una única isla, de modo que el incendio es el mayor peligro: el pino canario rebrota tras el fuego, pero la cosecha de piñón se pierde durante años. Además cuentan los gatos asilvestrados y las ratas, y la desaparición de árboles viejos con oquedades.

Nombre científico

Fringilla teydea Barker-Webb et al., 1836

Barker-Webb et al. describió la especie en 1836 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Fringilla lo estableció Linnaeus en 1758. Fringilla es la palabra latina para 'pinzón'. teydea alude al Teide, el volcán de Tenerife en cuyos pinares vive el ave. El ejemplar de la descripción original procedía de Tenerife.