Verdecillo | Serinus serinus

Voz

El canto es lo que identifica antes a la especie: un traqueteo alto, rápido y sostenido de notas vidriosas y sibilantes, sin fraseo reconocible, con el timbre de un mecanismo de relojería que se ha desbocado. Lo emite desde un posadero alto y despejado o en un vuelo nupcial lento, con las alas muy abiertas y aleteo pausado. El reclamo de vuelo es un tirrilit ligero, rodado y tintineante, más seco y algo más áspero que el del jilguero. Se oye de febrero a agosto y, en el sur, hasta bien entrado el final del verano.

Identificación

Muy pequeño, compacto y de cola corta, con la cabeza grande y un pico llamativamente corto y romo. El macho tiene la frente, la cabeza y el pecho de un amarillo intenso, el obispillo amarillo que destella al levantar el vuelo, y listado oscuro en flancos y dorso pardo verdoso. La hembra es más gris y de amarillo mucho más apagado, con listado más marcado; los jóvenes son pardos y densamente listados, sin nada de amarillo. El obispillo amarillo es el mejor carácter en todos los plumajes.

Especies parecidas

El lugano es el que más confusión provoca, pero es mayor, de cola más larga, más verde, con una franja alar amarilla evidente y pico fino y agudo, y píleo negro en el macho. El verderón común es mucho más corpulento y muestra bordes amarillos en ala y cola. En la montaña conviene además vigilar el verderón serrano: mayor, de dorso uniforme y flancos sin listar. El tamaño diminuto, el pico romo y el listado denso resuelven juntos el verdecillo.

Hábitat

Terreno semiabierto con arbolado y semilla: bordes de pueblo y de ciudad, parques, cementerios, jardines de claustro, huertas, frutales, olivares, viñedos, viveros y linderos de cultivo. Sitúa el nido alto en un ciprés, una conífera ornamental o un arbusto denso, y come en el suelo y sobre herbáceas en semilla, a menudo en los caminos y entre los adoquines.

Distribución y movimientos

Cría por todo el sur y el centro de Europa, desde la Península, el sur de Francia e Italia hasta los Balcanes y Turquía, y también en el noroeste de África y en las islas mediterráneas. En España está muy repartido, desde el nivel del mar hasta la media montaña, y es residente en la mayor parte del país; las aves del norte de Europa llegan a invernar aquí en septiembre. Desde el siglo XIX el área se extendió hacia el norte hasta Alemania y los Países Bajos, donde hoy vuelve a ser un reproductor escasísimo.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

Recorre un pueblo en abril y mira hacia arriba, a los cables y las antenas: el traqueteo viene de lo alto y el cantor casi siempre ocupa el punto más elevado del entorno. En los parques urbanos conviene buscarlo a primera hora, cuando baja al suelo a comer semilla entre el césped. Y en los bandos en paso fíjate en el obispillo amarillo, que sigue viéndose cuando el ave ya está demasiado lejos para apreciar el listado.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial (UICN: Preocupación Menor), pero en Europa se ha constatado un descenso claro, más acusado en el límite septentrional del área, justo donde la especie se había instalado durante el siglo XX. En España sigue siendo abundante, aunque la simplificación del campo y el abandono de huertas y frutales le restan terreno. La captura ilegal para el mercado de aves de jaula tiene aún un peso local.

Nombre científico

Serinus serinus (Linnaeus, 1766)

Linnaeus describió la especie en 1766 como Fringilla serinus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Serinus lo estableció Koch en 1816. Serinus procede del francés serin 'canario', quizá una deformación del latín citrinus 'de color limón'. El epíteto específico repite el nombre del género. El ejemplar de la descripción original procedía de Suiza.