Chingolo gorjiblanco | Zonotrichia albicollis

Voz

El canto es una serie de silbidos finos y claros en un mismo tono, con las dos primeras notas alargadas y el resto en tresillos; en Norteamérica se transcribe como oh sweet Canada Canada Canada. Un divagante que se queda aquí en primavera canta con frecuencia, y más de una vez así se ha localizado un ave. El reclamo es un tink metálico y seco, algo más grave que el pink del pinzón, y en vuelo un tsiit fino y alargado.

Identificación

Chingolo grande y de cola larga, con el pecho gris sin listas y el dorso listado de pardo rojizo, con dos franjas alares blancas estrechas. La cabeza es lo que decide: una banda central clara sobre el píleo, una banda negra a cada lado, por debajo una ceja clara y una lista negra que atraviesa el ojo. Delante del ojo, en la brida, hay una mancha amarilla pequeña pero viva. La garganta es blanco puro y está cortada de forma neta contra el pecho gris, como un babero. El pico es gris córneo oscuro. La especie presenta dos formas, con las listas de la cabeza blancas o pardo leonadas; ambas se dan en machos y hembras, y aquí la forma leonada se toma a menudo por un ave joven. Las aves de primer invierno son más apagadas, pero conservan la brida amarilla y la garganta delimitada.

Especies parecidas

El chingolo coroniblanco es la especie que hay que descartar, y bastan tres rasgos duros. Uno: la mancha amarilla de la brida, que el coroniblanco no tiene en absoluto. Dos: la garganta blanca, aquí de borde nítido, en el coroniblanco apenas una zona algo más clara que se funde con el gris. Tres: el pico, gris córneo oscuro aquí, rosado o anaranjado en el coroniblanco. Los coroniblancos jóvenes llevan además las bandas del píleo pardo rojizas en lugar de negras. El chingolo cantor está muy listado por todas las partes inferiores y muestra una mancha pectoral oscura. Para un observador europeo hay además una regla que separa a todos los chingolos americanos de nuestros escribanos: la cola es oscura por completo. Si se ven rectrices externas blancas, se está mirando un Emberiza.

Hábitat

Aquí es un ave de jardines y corrales: rebusca bajo un comedero, en un seto, junto a una compostera o en un rincón abandonado con arbustos, y se mete en la mata más densa en cuanto se le molesta. En las islas costeras son huertos, saúcos y tamarizales, ortigales y el lado resguardado de un muro. La combinación es siempre la misma: suelo desnudo u hojarasca fina donde escarbar, con cobertura densa a un metro.

Distribución y movimientos

En su área cría en el bosque y las orlas forestales de Canadá y el noreste de Estados Unidos e inverna más al sur dentro del mismo continente. En el área de esta guía es un divagante, pero claramente el más citado de los cuatro chingolos americanos que aquí figuran. Las citas se reparten por Islandia, Irlanda, Gran Bretaña, la fachada atlántica continental y las Azores. En la Península no es un ave que quepa esperar: las citas europeas se concentran mucho más al norte y en las islas atlánticas. Y el reparto anual sorprende: mientras la mayoría de los paseriformes americanos llegan en octubre, unas tres de cada cuatro citas de esta especie corresponden a abril, mayo y junio.

Dónde y cuándo buscarla

Este es el divagante que encuentran los dueños de un jardín, no los pajareros que salen a buscarlo. En abril y mayo mire con atención cualquier ave desconocida bajo un comedero o en un seto y vaya directo a la brida: si hay amarillo, es esta. Fotografíe cabeza, pico y patas y, de paso, busque desgaste en las puntas de cola y alas o alguna anilla, porque el comité de rarezas querrá saber cómo llegó el ave. Avísese antes de perderla de vista: suelen quedarse días en el mismo sitio.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial (UICN: Preocupación Menor) y, con una población de decenas de millones, una de las aves más abundantes del bosque norteamericano, aunque se ha medido un descenso lento. En Europa la cuestión no es la conservación sino el origen. El patrón primaveral sugiere que muchas de estas aves cruzaron el océano el otoño anterior y pasaron el invierno de este lado, y se han registrado ejemplares a bordo de barcos y en plataformas petrolíferas del mar del Norte. El escape de cautividad apenas cuenta en esta especie: los chingolos americanos no se comercian como aves de jaula.

Nombre científico

Zonotrichia albicollis (Gmelin, 1789)

Gmelin describió la especie en 1789 como Fringilla albicollis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Zonotrichia lo estableció Swainson en 1832. Zonotrichia es griego, de zone 'banda' y thrix 'pelo', por el diseño listado del píleo. albicollis es latín, de albus 'blanco' y collum 'cuello', por la garganta blanca netamente delimitada. El ejemplar de la descripción original procedía de Pensilvania.