Escribano ceniciento | Emberiza caesia

Voz

El canto es corto y directo: tres o cuatro notas iguales, algo raspadas, seguidas de una más grave y alargada — chu chu chu chrüü —, resuelto en un par de segundos y repetido a intervalos cortos. Canta de finales de marzo a junio desde un bloque de roca, una mata baja o un muro. Reclamo: un chep corto y duro.

Identificación

Escribano pequeño y esbelto, de cola larga con los laterales blancos y pico rosado. El macho tiene la cabeza y la banda pectoral gris azuladas y uniformes, la garganta y la bigotera pardo anaranjadas, un anillo ocular estrecho y blanquecino y las partes inferiores rojizo anaranjadas. La hembra es más apagada y está finamente listada en píleo y pecho, pero conserva la cabeza grisácea y la garganta anaranjada. Los jóvenes son pardos y listados, con un tinte herrumbroso en obispillo e infracaudales.

Especies parecidas

El escribano hortelano es la única confusión real, y los dos comparten con frecuencia la misma ladera. Mira la garganta y la cabeza. En el hortelano la garganta y la bigotera son amarillo pálido, la cabeza y la banda pectoral gris verdosas y el anillo ocular amarillo; en el ceniciento la garganta y la bigotera son pardo anaranjadas cálidas, la cabeza es gris azulada limpia sin tinte verdoso y el anillo ocular es blanquecino. Las partes inferiores del ceniciento son de un rojizo más intenso y el ave parece algo menor y de ala más corta. El sonido también los separa: la estrofa del ceniciento es más corta y seca y carece de las notas graves finales del hortelano.

Hábitat

Laderas secas y pedregosas con matorral espinoso bajo — frigana y garriga — y suelo desnudo entre las matas, además de bancales abandonados, laderas pastadas por cabras y costas rocosas. Se alimenta en el suelo descubierto entre los matorrales, de modo que necesita terreno abierto, no cerrado de vegetación; una roca o una mata le bastan como posadero de canto.

Distribución y movimientos

Cría en el ámbito egeo: Grecia continental, las islas, Creta, Chipre, el oeste y el sur de Turquía y el Levante mediterráneo hasta Israel y Jordania. Es estival e inverna en el noreste de África, de Sudán a Eritrea. Fuera de esa zona es una rareza; en la Península hay muy pocas citas homologadas, casi todas de primavera.

• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• Dirección de migración
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Dónde y cuándo buscarla

Adelántate a la temporada: en las islas griegas se ve mejor en la segunda quincena de marzo y en abril, cuando los machos cantan desde matas bajas y las laderas siguen peladas. Busca solanas con cojines espinosos dispersos y fíjate en el color cálido de la garganta cuando el ave gire; a contraluz la garganta se ve oscura y entonces manda la cabeza gris azulada.

Estado de conservación

No amenazado a escala mundial (UICN: Preocupación Menor) y todavía abundante en las islas griegas y el oeste de Turquía. Las amenazas son locales: el cierre del matorral cuando cesa el pastoreo y la urbanización del litoral. Como migrante al noreste de África, depende además de las condiciones de su zona de invernada.

Nombre científico

Emberiza caesia Cretzschmar, 1827

Cretzschmar describió la especie en 1827 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Emberiza lo estableció Linnaeus en 1758. Emberiza procede del alto alemán antiguo Embritz, nombre de un escribano. caesia procede del latín caesius 'gris azulado', por la cabeza gris del macho. El ejemplar de la descripción original procedía de la isla de Kurgos, en Sudán.