Valken en caracara's | Falconidae

Falcons and caracaras | Halcones y caracaras

Ondanks een levenswijze die sterk op die van haviken lijkt, worden valken op grond van DNA-onderzoek dichter bij de papegaaien en zangvogels ingedeeld. Bij hoge duiksnelheden beschermen kleine, kegelvormige uitsteeksels in de neusgaten de longen tegen de enorme luchtdruk, terwijl een derde, doorschijnend ooglid als een soort duikbril over het oog schuift zonder het zicht te belemmeren. De karakara's binnen de familie wijken sterk af van dit beeld: het zijn overwegend grondjagers en aaseters die te voet, met lange poten en een rechtopstaande houding, naar voedsel zoeken, met een naakte gezichtshuid vergelijkbaar met die van de aasgieren waarmee ze soms samen foerageren. In tegenstelling tot de meeste roofvogels bewaren sommige valken een deel van een overvloedige vangst door de rest van de prooi tijdelijk in de vegetatie te verstoppen voor later gebruik.