Moineaux | Passeridae

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Granivores trapus aux pattes courtes, au bec conique massif dont les bords tranchants sont assez coupants pour briser un grain de blé. La langue porte un petit os supplémentaire, le préglossale, qui sert d'enclume : la graine est tournée contre le palais, l'enveloppe est ôtée et l'amande avalée, l'ensemble prenant une seconde. Les adultes se nourrissent de graines ; les jeunes sont élevés avec des chenilles et des pucerons. Le nid est une boule en dôme désordonnée d'herbes, de paille et de plumes, enfoncée dans une cavité — un trou d'arbre, une fissure de mur, une tuile ou le nid abandonné d'un autre oiseau — et se trouve généralement dans une colonie lâche, avec deux à quatre nichées par an. Le bain se prend dans la poussière sèche : l'oiseau creuse une cuvette et fait passer le sable à travers son plumage. Plusieurs espèces vivent toute l'année auprès de l'homme, dans les villages, les cours de ferme, les villes et les entrepôts de grains, où la nourriture répandue et les bâtiments eux-mêmes fournissent à la fois nourriture et cavités de nidification.