Spotlijsters | Mimidae

Mockingbirds and thrashers | Sinsontes | Mockingbirds and thrashers

Middelgrote, slanke zangvogels met een lange staart, stevige poten en een rechte tot licht gebogen snavel, die veel op de grond foerageren tussen struiken en in open terrein. Aan het imiteren dankt de familie haar naam; veel soorten nemen de roepen en zangstrofen van hun buren over en vlechten er ook andere geluiden doorheen. De zang is lang en afwisselend. Ze verdedigen hun territorium fel en gaan indringers te lijf die te dicht bij het nest komen. Het nest is een stevige takkenkom in een dichte, vaak doornige struik. De familie is beperkt tot Amerika; de gids telt tien soorten in twee geslachten. De tropische spotlijster leeft in open land in het noorden, de langstaartspotlijster in de kustwoestijn en droge valleien van Ecuador en Peru, de bruinrugspotlijster in droog struweel hoog in de Andes van Bolivia, en de campospotlijster in het Boliviaanse laagland. Op de Galápagos leven vier eigen soorten, die Darwin aan het denken zetten over het ontstaan van soorten: de Galápagosspotlijster op de meeste eilanden en drie soorten elk beperkt tot een eigen eiland, waarvan de Floreanaspotlijster alleen nog op twee eilandjes voor de kust van Floreana voorkomt. Ze zijn er nauwelijks schuw en leven in groepen die samen jongen grootbrengen. De grijze katvogel komt uit het noorden als zeldzame wintergast.