Prachtvinken | Estrildidae

Munias, parrotfinches, waxbills and allies | Estrildidos

Geen van de soorten die hier in het wild leven hoort in dit gebied van nature thuis: het zijn ontsnapte en losgelaten kooivogels uit Afrika en tropisch Azië, die zich vooral op de eilanden in de Stille Oceaan en in enkele warme laaglanden van het vasteland hebben gevestigd, waar ze in wegbermen, rietkragen en braakliggend grasland van zaad leven. Het zijn zeer kleine vogels met een korte, dikke snavel die vaak koraalrood of zilvergrijs is en als was glanst; het verenkleed is fijn dwarsgestreept of met witte stippen bezaaid. Halfrijpe graszaden worden van de aar geplukt en één voor één in de snavel van hun kaf ontdaan. Het nest is een dichte grasbol met een korte inloopbuis; buiten de broedtijd wordt een aparte, ruwere bol gebouwd waarin de groep 's nachts dicht opeen slaapt. De jongen dragen in de bek een vast patroon van donkere stippen en aan de mondhoeken glanzende knobbeltjes die in het donkere nest oplichten en de ouders wijzen waar ze moeten voeren. Het mannetje zingt zo zacht dat het alleen van zeer nabij hoorbaar is, met een grashalm in de snavel en dansend op de tak.