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Gaviota picofina | Chroicocephalus genei
Dunbekmeeuw | Slender-billed gull
Gaviota elegante de salinas y lagunas litorales, de cuello largo, cabeza pequeña y pico caído — más parecida a algo a medio camino de un charrán que a una gaviota reidora. Tiene su feudo en el Mediterráneo occidental: quien la busque en el delta del Ebro, en las salinas de Alicante o en las marismas del Odiel la encontrará sin salir de España. En el noroeste de Europa, como en los Países Bajos, es una rareza genuina: ocho citas homologadas en poco más de veinte años, todas en primavera, casi siempre aves adultas y con frecuencia dos o tres juntas.
Voz
Voz áspera y nasal, parecida a la de la reidora pero más intensa y grave. Los adultos emiten series largas en las que repiten entre seis y diez veces un sonoro kraah rematado por un krerr más agudo. En una colonia el conjunto suena más ronco y continuo que el de una colonia de reidoras del mismo tamaño.
Todavía no hay ninguna grabación con licencia libre para esta especie.
Identificación
Mayor y más alargada que la reidora, con un pico largo y algo curvado hacia abajo, de un rojo tan oscuro que a distancia parece negro. La cabeza es pequeña y redondeada, con la frente alta que enlaza sin escalón con la base del pico; el cuello y los tarsos son largos, de modo que el ave nadando queda erguida y estirada. La cabeza permanece blanca todo el año, sin capirote, con el iris amarillento pálido y un fino anillo ocular rojo. Manto gris claro y partes inferiores blancas con un tinte rosado que en primavera resulta llamativo. En vuelo, cuña blanca en la mano rematada de negro.
Especies parecidas
La comparación obligada es con la gaviota reidora. La picofina tiene el pico más largo y caído, sin el ángulo marcado del gonis; la cabeza pequeña y redonda con la frente alta; y el cuello y las patas claramente más largos, lo que cambia por completo la silueta en el agua y en el barro. En plumaje estival no llega a tener capirote: como mucho conserva una mancha oscura tras el ojo, donde la reidora luce el capuchón pardo completo. Añade el tinte rosado del pecho y el iris claro frente al ojo oscuro de la reidora.
Hábitat
Salinas en explotación y abandonadas, lagunas litorales, marismas salobres y desembocaduras, además de la franja de mar somero situada delante. Cría en colonias sobre islotes desnudos de arena y conchas con vegetación halófila dispersa, con frecuencia junto a charranes, cigüeñuelas y avocetas. Se alimenta caminando y picoteando en el limo y volando bajo sobre el agua, dejándose caer desde alrededor de un metro para capturar peces, crustáceos e insectos.
Dónde vive realmente el ave, según EUNIS, la clasificación europea de hábitats.
Distribución y movimientos
Cría de forma dispersa en la cuenca mediterránea, los mares Negro y Caspio, Asia Menor y Oriente Medio, hasta Kazajistán y el noroeste de la India, y también en Mauritania y Senegal. España alberga el bastión occidental: se reproduce con regularidad en el delta del Ebro, en las salinas de Santa Pola y de La Mata-Torrevieja y en la albufera de Valencia, y en Andalucía en Punta Entinas-Sabinar, Doñana y las marismas del Odiel, con los humedales de la desembocadura del Guadalquivir como zona de enlace. Una parte de la población se queda cerca de las colonias en invierno y el resto se reparte por otras costas. Al norte de los Pirineos es un visitante raro: en el noroeste de Europa, incluidos los Países Bajos, solo se registra en primavera y siempre en números pequeños.
- Todo el año
- Reproducción (verano)
- Invierno
- Paso migratorio
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En el noroeste de Europa esta es un ave a la que se espera más que se busca. Para verla con seguridad, recorre el delta del Ebro o las salinas de Santa Pola entre abril y julio; en las marismas del Odiel conviene caminar los senderos entre las balsas a primera hora, cuando la luz aún es rasante y el rosa del pecho se aprecia bien. Ante la duda, fíjate primero en la silueta: el cuello largo y el pico caído se delatan antes que el color del plumaje.
Estado de conservación
No amenazada en el mundo, pero incluida como casi amenazada en el Libro Rojo de las Aves de España 2021 por tener una población pequeña y muy localizada. La tendencia española es buena: un aumento del orden del 4,2 % anual entre 2000 y 2020 y más de 2.500 parejas en el censo de 2020, cifra récord. Los problemas siguen siendo la gestión del agua en las salinas, la llegada de depredadores generalistas a los islotes de cría y las molestias, ya que una colonia que se levanta no siempre vuelve a asentarse.
Nombre científico
Chroicocephalus genei | (di Brème, 1839)
Di Brème describió la especie en 1839 como Larus genei; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Chroicocephalus lo estableció Eyton en 1836. Chroicocephalus une el griego antiguo khroikos 'coloreado' con -kephalos '-cabeza'. genei honra al naturalista italiano Giuseppe Gené. El ejemplar de la descripción original procedía de Cerdeña.