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Cigüeñas | Ciconiiformes
Ooievaarachtigen | Storks
Aves grandes y patilargas, de cuello largo y pico largo y robusto, que consiguen su alimento caminando por aguas someras, prados húmedos y campos de cultivo. Vuelan con el cuello estirado y las patas muy por detrás de la cola, sobre alas anchas de puntas muy digitadas, y cubren las grandes distancias planeando en las térmicas antes que a base de aleteo. La siringe está muy reducida: los adultos emiten sonidos rara vez y con poca fuerza, y mantienen el contacto sobre todo con el pico. Los pollos nacen cubiertos de plumón pero indefensos y permanecen semanas en el nido.
Familias de este orden
- Cigüeñas | Ciconiidae2 especiesEl pico es recto y puntiagudo y sirve tanto para sondear en aguas someras como para atrapar presas en tierra firme; el menú va de ranas, lagartijas y ratones a insectos grandes y desperdicios de vertedero. En el nido crotorean con el pico, echando la cabeza muy hacia atrás; ese crotoreo ocupa el lugar del canto. Defecan sobre sus propias patas para refrescarse, lo que a menudo las deja de aspecto blanquecino en vez de rojo. El nido es un voluminoso montón de ramas sobre un tejado, un poste, una roca o la copa de un árbol, reutilizado durante años y cada vez más pesado; los pollos se alimentan de la comida que los padres regurgitan en el fondo del nido.