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Torcecuello euroasiático | Jynx torquilla
Draaihals | Eurasian wryneck
El torcecuello es un pícido que no se comporta como tal: ni pica, ni tamborilea y apenas trepa. Su camuflaje de corteza lo convierte en una de las aves reproductoras más difíciles de localizar de Europa, y debe su nombre al giro serpentino del cuello con el que ahuyenta a los intrusos.
Voz
Una serie nasal y quejumbrosa de seis a quince notas idénticas: kiu-kiu-kiu-kiu, que pierde velocidad poco a poco. Se parece mucho a la serie de reclamos de los halcones pequeños, motivo por el que la especie pasa desapercibida con frecuencia. Reclama sobre todo a finales de abril y en mayo, temprano por la mañana y al atardecer.
Grabación: Kim Erlend Vidal — CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Identificación
Pardo grisáceo y finamente jaspeado como la corteza de un árbol, con una banda longitudinal oscura por píleo y dorso y un fino vermiculado en las partes inferiores. Cola blanda y redondeada, con barrado difuso, sin las rectrices rígidas de apoyo de los pícidos verdaderos. Se posa a menudo a lo largo de una rama o en el suelo, junto a los hormigueros.
Especies parecidas
En el suelo, la postura y el color pueden sugerir por un momento un chotacabras o una curruca grande. El resto de los pícidos quedan descartados de inmediato por la ausencia de rojo, blanco y negro y por la forma de trepar.
Hábitat
Bosques y orlas forestales cálidos y abiertos, huertos viejos, brezales con árboles dispersos y terrenos arenosos y pobres. Lo decisivo es un suelo corto y despejado con muchas hormigas; cría en oquedades ya existentes y acepta de buen grado las cajas nido.
Dónde vive realmente el ave, según EUNIS, la clasificación europea de hábitats.
Distribución y movimientos
Cría desde la península ibérica hasta Siberia e inverna en el Sahel. En los Países Bajos es un reproductor muy escaso de la Veluwe y Drente, pero un migrante regular en agosto y septiembre, sobre todo en las dunas costeras. En España cría en zonas de montaña y en el interior norte, y también ha retrocedido con claridad.
- Todo el año
- Reproducción (verano)
- Invierno
- Paso migratorio
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Para las aves reproductoras: de finales de abril a mediados de mayo, y de oído; quien no conozca el reclamo pasará de largo sin remedio. Para los migrantes: finales de agosto y septiembre, a menudo en el suelo entre matorral dunar, jardines y sendas, donde al espantarse vuelan bajo y se meten enseguida en cobertura.
Estado de conservación
Sin amenaza global (UICN: Preocupación Menor), pero en fuerte declive en el noroeste de Europa y prácticamente desaparecido como reproductor extendido en los Países Bajos. El retroceso va ligado a la pérdida de suelos pobres y ricos en hormigas, de los huertos de frutales de porte alto y de la gestión a pequeña escala.
Nombre científico
Jynx torquilla | Linnaeus, 1758
Linnaeus describió la especie en 1758 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Jynx lo estableció él mismo en esa misma obra. Jynx es el nombre griego antiguo de esta ave, iunx. torquilla es latín medieval, de torquere 'torcer', por los movimientos serpentinos del cuello. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.