Tandkwartels | Odontophoridae

New World quail | Codornices americanas | New World quail

Kleine, rondgebouwde hoenders waarvan de ondersnavel een gekartelde snijrand heeft; daar dankt de familie haar naam aan. De loop draagt geen spoor en is kort en stevig, geschikt om in de bodem te krabben en te graven naar zaden, knollen, bessen en insecten. Sommige soorten hebben een kuif, en bij veel soorten is de kop opvallend getekend, met roestbruine, zwarte of witte vlakken. De familie komt alleen in Amerika voor; de gids telt elf soorten in drie geslachten. De kuifbobwhite leeft in open grasland en droog struweel in het noorden, de roodkeeltandkwartel in laaglandbos van de Chocó, en de overige zijn boskwartels van het geslacht Odontophorus, van Amazonelaagland tot nevelwoud op de Andeshellingen, waaronder enkele soorten met een klein verspreidingsgebied in Colombia. Boskwartels laten zich zelden zien en vooral in de schemering horen, vaak in duet of in koor van de hele groep. Ze nestelen op de grond, vaak onder een overkapping van gras of bladeren, en leven in vaste groepjes die zich met heldere, ver dragende roepen bijeenhouden. Bij gevaar drukken ze zich eerst plat of lopen weg en vliegen pas op het laatste moment explosief op.