Vencejo moro | Apus affinis

Voz

Ruidoso junto a la colonia. El reclamo es un trino rápido, agudo y traqueteante, tirrr-tirrr-ririrí, emitido a la vez por varias aves mientras giran sobre el nido. Suena más agudo, más seco y más de matraca que el chillido prolongado del vencejo común. Lejos de la colonia suele estar callado.

Identificación

Pequeño y rechoncho, de 12 cm, con la base del ala ancha y la punta más roma que la del vencejo común. La cola está cortada en recto y, extendida, parece redondeada: no hay horquilla alguna. El obispillo blanco es amplio y cuadrado y se prolonga bastante por los flancos, de modo que la banda sigue viéndose de perfil e incluso desde abajo en escorzo. La garganta luce una mancha blanca grande y de borde neto que asciende hasta la cara. El vuelo es más batido y revirado que el del vencejo común, con planeos cortos.

Especies parecidas

El vencejo común es mucho mayor (17–18.5 frente a 12 cm), con alas rígidas en forma de hoz, cola corta y ahorquillada y plumaje pardo hollín uniforme con, como mucho, una mancha pálida en la garganta; nunca tiene blanco en el obispillo. El vencejo pálido es más pardo, con la frente y la garganta más contrastadas y base alar más ancha, y tampoco muestra obispillo blanco. El vencejo real es mucho mayor y tiene el vientre blanco, no el obispillo. Entre los tres vencejos pequeños de obispillo blanco, el moro es el menor y el más rechoncho: su banda blanca es la más ancha y cuadrada y la que más avanza por los flancos, su garganta blanca es la mayor y es el único de los tres con la cola cortada en recto. El vencejo cafre es más esbelto, con una media luna blanca estrecha que no llega a los flancos y cola larga y muy ahorquillada. El vencejo horus queda en medio: banda ancha que se detiene en los flancos traseros y horquilla poco marcada.

Hábitat

Ave colonial de construcciones y roquedos: nidos bajo puentes y viaductos, en alcantarillas, bajo aleros y cornisas volandizas y en paredes rocosas de gargantas y acantilados marinos. Caza sobre pueblos y ciudades, sobre embalses y ríos y sobre la campiña vecina, por lo general más bajo que el vencejo común.

Distribución y movimientos

Común y en gran medida sedentario en el norte de África: Marruecos, Argelia, Túnez, Libia y el valle del Nilo en Egipto, además de Israel, Jordania y el sur de Turquía. En España cría desde el año 2000, cuando se confirmó la primera reproducción en la Sierra de la Plata, cerca de Tarifa; después se sumó una colonia en el puerto de Chipiona, que sigue sin superar unas pocas decenas de aves. En el noroeste de Europa es divagante rarísimo, con la mayoría de las citas en mayo y alguna que otra ave llegando hasta Gran Bretaña y los Países Bajos.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Búscalo en Andalucía junto a puentes y edificios portuarios de Tarifa y Chipiona, o en Marruecos sobre la medina y las murallas, y revisa los bandos de vencejos en busca de una silueta menor y más rechoncha. Ante cualquier vencejo de obispillo blanco, deja que decida primero la cola: cortada en recto significa vencejo moro.

Estado de conservación

Sin amenaza global (UICN: Preocupación Menor) y al alza en muchas zonas, porque puentes, viaductos y edificios añaden lugares de nidificación. Hay pérdidas locales: en Turquía una población regional se redujo a la mitad al inundar los embalses sus colonias. En España la implantación es reciente y los efectivos son escasos, de modo que las molestias en una sola colonia pesan mucho.

Nombre científico

Apus affinis | (Gray, 1830)

Gray describió la especie en 1830 como Cypselus affinis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Apus lo estableció Scopoli en 1777. Apus es el latín del vencejo, del griego a- 'sin' y pous 'pie', pues los antiguos lo tenían por una golondrina sin patas. affinis es latín para 'afín, semejante'; la descripción no deja claro a qué especie se parecería. El ejemplar de la descripción original procedía de el Ganges, en la India.