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Cigüeña blanca | Ciconia ciconia
Ooievaar | White stork
La cigüeña blanca es un ave grande y blanca que viaja con las térmicas y cruza el Estrecho en bandos enormes. En los Países Bajos ha vuelto a criar.
Voz
Prácticamente muda. En el nido la pareja se saluda crotorando, un cla-cla-cla-clac seco con la cabeza echada sobre el dorso, sobre todo de marzo a julio. Los pollos sisean y chirrían con voz ronca; por lo demás no emite sonidos.
Grabación: felix.blume — CC BY-SA 3.0 · Wikimedia Commons
Identificación
Grande y blanca, con rémiges negras, pico recto y rojo y patas largas rojas. En vuelo lleva el cuello estirado y los pies sobresalen mucho de la cola; planea con las alas planas y las digitaciones abiertas, girando en térmica. Los jóvenes tienen el pico más apagado y de punta oscura y las rémiges pardo negruzcas.
Especies parecidas
La cigüeña negra es oscura con vientre blanco, más esquiva y ligada a riberas forestales. La garceta grande es menor, toda blanca y vuela con el cuello recogido. La grulla común es gris, con cabeza blanquinegra y plumas caudales colgantes, y migra en uve trompeteando. Cuello estirado y pico rojo lo resuelven al instante.
Hábitat
Prados húmedos, vegas, llanuras de inundación y campiña extensiva con ranas, topillos y grandes insectos. En Iberia también arrozales, dehesas y vertederos. Cría en alto y a la vista: postes, chimeneas, torres de iglesia, tendidos y eucaliptos, a menudo en colonias.
Dónde vive realmente el ave, según EUNIS, la clasificación europea de hábitats.
Distribución y movimientos
Iberia es uno de sus grandes bastiones, con Extremadura, Castilla y Andalucía muy pobladas; también abunda en Polonia y el este de Alemania. En los Países Bajos casi desapareció y ha vuelto gracias a la reintroducción. Una divisoria migratoria cruza Europa en diagonal, desde la frontera germano-neerlandesa hasta Croacia pasando al este de Múnich. Las aves que crían al oeste de esa línea cruzan por el Estrecho de Gibraltar hacia el noroeste de África y el delta del Níger; las que crían al este —Dinamarca, el norte de Alemania, Polonia, los países bálticos y más al este— cruzan por el Bósforo y siguen por Oriente Medio hasta África oriental y austral. La partida empieza en agosto. Una parte creciente ya no migra y pasa el invierno en Iberia y Francia.
- Todo el año
- Reproducción (verano)
- Invierno
- Paso migratorio
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
A finales de marzo, junto a un nido, se ve crotorar y acarrear ramas sin esfuerzo. Para la migración, Tarifa en agosto, hacia el mediodía, cuando las térmicas levantan y cientos de cigüeñas se elevan a la vez antes de cruzar.
Estado de conservación
Muy recuperada tras el desplome del siglo XX, por protección, reintroducción y el fin de la persecución. Preocupan la pérdida de prados húmedos, los plaguicidas y, sobre todo, la electrocución y colisión en tendidos. El cierre progresivo de vertederos obligará a muchas parejas invernantes a buscar otro sustento.
Nombre científico
Ciconia ciconia | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Ardea ciconia; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Ciconia lo estableció Brisson en 1760. Ciconia es la palabra latina para 'cigüeña'. El epíteto específico repite el nombre del género. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.