Kardinaalachtigen | Cardinalidae

Cardinals and allies | Cardenales

Deze familie staat voor een deel op grond van DNA-onderzoek bij elkaar: kardinalen, dikbekken en gorzen met een zware, kegelvormige zaadkrakende snavel werden ooit gescheiden gehouden van de scharlaken tanager en zijn verwanten, die een slankere snavel voor insecten en vruchten hebben, tot genetisch onderzoek liet zien dat ze tot dezelfde familie behoren. Wat de familie wel gemeenschappelijk heeft, is een uitgesproken verschil tussen de seksen: de mannetjes zijn overwegend fel gekleurd, van dieprood tot blauw, terwijl de vrouwtjes in gedekte bruine of olijfgroene tinten gaan. Ongewoon voor zangvogels zingen bij verschillende soorten in deze familie, zoals de rode kardinaal, beide seksen, wat bijdraagt aan het verdedigen van een territorium het hele jaar door. Het nest is een losse kom van twijgen en bladstelen in een struik of lage boom, met meestal drie tot vier eieren en naakte, hulpeloze jongen.