Topillos y hámsteres | Cricetidae

Woelmuizen en hamsters | Voles and hamsters

Dos planes corporales bajo un mismo techo. Los topillos y lemmings tienen morro romo, ojos pequeños, orejas hundidas en el pelaje y cola corta; sus muelas se componen de prismas de esmalte que encajan en zigzag, sin raíz en la mayoría de las especies y de crecimiento continuo: eso es lo que hace posible una dieta de hierba, cargada de sílice. Excavan galerías someras y siguen sendas fijas entre la vegetación, donde los tallos segados y los excrementos verdes los delatan. Los hámsteres son mayores, con amplios abazones en los que acarrean alimento hasta una madriguera con cámaras separadas de despensa, nido y letrina, y pasan el invierno durmiendo por tandas. Lo que define a la familia son los números: las poblaciones de topillos y lemmings se multiplican en pocos años y luego se desploman, y con ellas suben y caen los depredadores que viven de ellas.