Troepialen | Icteridae

New World blackbirds, troupials and allies | Ictéridos

De snavel is spits en recht en wordt niet alleen gebruikt om te pikken, maar ook om gesloten in de grond of onder schors te steken en dan krachtig open te wrikken, waarmee verborgen voedsel wordt blootgelegd; deze techniek is binnen de familie wijdverbreid en relatief zeldzaam bij andere zangvogels. Bij veel soorten zijn de mannetjes glanzend zwart of felgekleurd en de vrouwtjes veel onopvallender bruin gestreept, wat samengaat met een systeem waarin één mannetje met meerdere vrouwtjes tegelijk broedt, zoals te zien is bij dichte, kolonievormig broedende soorten in moerasriet. Troepials weven een hangend, buidelvormig nest van plantenvezels dat aan het uiteinde van een dunne twijg bungelt, terwijl de bruinkopkoevogel als enige in de familie zelf geen nest bouwt en in plaats daarvan al zijn eieren stiekem bij andere zangvogels legt, die de jongen vervolgens zelf grootbrengen. Het jong van een koevogel groeit vaak sneller dan de eigen jongen van de gastheer en verdringt die daarbij in voedsel of ruimte.