Amerikaanse zangers | Parulidae

New World warblers | Reinitas

Kleine, kortsnavelige insecteneters van het bladerdek, negen tot vijftien centimeter lang en zelden zwaarder dan vijftien gram. Ze werken een boomkruin systematisch af, pikken rupsen en bladluizen van de onderkant van bladeren, hangen aan een twijgeinde of vangen een insect in een kort vluchtje. Het verenkleed maakt de familie berucht: in het voorjaar dragen de mannetjes scherp begrensde vlakken geel, zwart, blauw, oranje of kastanje, en na de rui in het najaar staan mannetje, vrouwtje en jonge vogel er alle drie groenig en vaag getekend bij, zodat een najaarsvogel op een handvol details moet worden gedetermineerd: onderstaartdekveren, pootkleur, vleugelstrepen, de stuit. Bijna alle soorten trekken, sommige duizenden kilometers en enkele in één ruk over de Golf van Mexico of de Atlantische Oceaan, met een lichaam van tien gram. Ondanks de naam hebben ze niets met de zangers van Europa te maken: ze worden in een eigen, uitsluitend Amerikaanse familie geplaatst.