Kardinaalachtigen | Cardinalidae

Cardinals and allies | Cardenales | Cardinals and allies

Een uitsluitend Amerikaanse familie van middelgrote zangvogels. Bij veel geslachten is de snavel zwaar, kort en kegelvormig, met een gebogen bovenrand en een brede basis, gebouwd om harde zaden en pitten te kraken; de tangaren (Piranga), de miertangaren (Habia) en verwante geslachten hebben een slankere snavel en eten meer insecten en vruchten. In de Andes en langs de westkust telt de familie 29 soorten in twaalf geslachten. Opvallend is het verschil tussen de seksen: het mannetje draagt bij veel soorten één verzadigde kleur over vrijwel het hele lichaam, rood of diep blauw, terwijl het vrouwtje warm bruin tot olijfgroen is. Een groot deel van de soorten is standvogel, zoals de geelbuikkardinaal van droge Andesdalen en kustgebied, de miertangaren van het Chocó- en Amazonebos en de blauwzwarte bisschop, maar in de noordelijke winter komen er trekvogels uit Noord-Amerika bij, zoals de roodborstkardinaal, de zomertangare en de zwartvleugeltangare. Bij de zwartvleugeltangare ruit het mannetje buiten de broedtijd naar een groen kleed, zodat wintervogels vaak op snavelvorm en vleugeltekening moeten worden bekeken. Ze leven in struweel, bosranden en bos, van het laagland tot in het nevelwoud, zingen vaak vanaf een hoge post en bouwen een open nest in een struik of boom.