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Golondrina risquera | Petrochelidon pyrrhonota
Amerikaanse Klifzwaluw | Cliff Swallow
La golondrina risquera es la más colonial de las golondrinas norteamericanas: nidos de barro en forma de calabaza, apiñados por centenares bajo un puente, una alcantarilla o una pared rocosa. En vuelo la cola cuadrada, la mancha blanca de la frente y el obispillo de color ante la sitúan enseguida.
Voz
El reclamo habitual es un vrrt grave y áspero y un niu seco; sobre una colonia se oye una charla continua de notas chirriantes y crujientes. El canto es una serie alargada del mismo material, sin principio ni final claros. Se han descrito cinco tipos de reclamo, entre ellos una llamada de alarma y una de reconocimiento con la que padres y pollos se encuentran en una colonia de miles de nidos.
Grabación: Jonathon Jongsma — CC BY-SA 4.0 · Wildlife Loop Rd, Custer State Park, South Dakota, United States · xeno-canto
Identificación
Golondrina de tamaño medio con la cola corta y cortada en recto, sin horquilla. Partes superiores azul negruzco con listas blancas en el manto, obispillo de color ante a rufo y partes inferiores blancas. La cabeza tiene una mancha frontal blanco crema, mejillas y garganta castañas y una mancha negra en el pecho alto. En la forma del suroeste la frente es canela en lugar de blanca. Los jóvenes son más apagados, con la garganta moteada y la frente irregular. El vuelo consiste en planeos largos sobre alas rígidas y algo arqueadas, normalmente más alto que el de la golondrina común.
Especies parecidas
La golondrina pueblera tiene la misma cola cuadrada y el mismo obispillo de color ante, pero la garganta pálida y la frente castaña, es decir el patrón invertido. La golondrina común tiene la cola muy ahorquillada, la garganta enteramente rufa y ningún obispillo claro. El avión zapador es menor, pardo uniforme y con una banda pectoral parda. En vuelo, el obispillo claro contra el dorso oscuro es la marca más rápida a distancia.
Hábitat
Campo abierto con una pared vertical y barro al alcance: cortados fluviales y paredes de cañón y, hoy sobre todo, puentes, alcantarillas, pasos elevados y presas. Se alimenta alto sobre pastizal, pradera, cultivos y agua. Deben coincidir tres cosas: un lugar volado donde construir, arcilla o limo húmedos con que hacerlo y aire abierto con insectos voladores.
Donde el ave se encuentra con más frecuencia, según la USNVC — la clasificación de vegetación de Estados Unidos y Canadá — y CMECS para el mar y la costa.
Distribución y movimientos
Cría desde Alaska y el norte de Canadá hacia el sur hasta el norte de México y en casi todos los Estados Unidos salvo la llanura costera del sureste. Inverna en Sudamérica, en el sur de Brasil, Uruguay y Argentina, fuera del ámbito de esta guía. El paso discurre por Florida y la costa del Golfo en el este y por México y Centroamérica en el oeste. El regreso a California, entre otros sitios a la misión de San Juan Capistrano, suele darse en marzo.
- Reproductor (verano)
- Invierno
- Paso
- oscuro = área principal, claro = disperso
Dónde y cuándo buscarlo
Búscala de abril a julio bajo puentes y alcantarillas de hormigón; una sola parada en un puente sobre un arroyo suele poner la colonia entera a la vista. Aléjate un poco y fíjate en el nido: la forma cerrada de calabaza con su corta entrada en túnel se distingue de la taza abierta de la golondrina pueblera y de la común aunque no haya ningún ave.
Conservación
Partners in Flight estima la población mundial en unos 44 millones de aves y la UICN la sitúa en la categoría más baja. El área se amplió mucho durante el siglo XX porque puentes y alcantarillas ofrecieron lugares de nidificación en comarcas sin cantiles. Localmente se retiran nidos de los edificios; en los Estados Unidos la especie está amparada por la Migratory Bird Treaty Act, de modo que no pueden destruirse nidos ocupados. Los estudios en las colonias de Nebraska muestran que una lluvia fría prolongada durante la cría puede provocar mortandad masiva.
Nombre científico
Petrochelidon pyrrhonota | (Vieillot, 1817)
Vieillot describió la especie en 1817 como Hirundo pyrrhonota; al trasladarse después a otro género, autor y año van entre paréntesis. El género Petrochelidon fue introducido en 1850 por Cabanis, del griego petros 'piedra, roca' y khelidon 'golondrina', por el lugar de nidificación. El epíteto procede de purrhos 'color de llama' y -notos 'de dorso' y alude al obispillo rufo. El ejemplar descrito procedía de Paraguay, es decir del área de invernada y no de la de cría.