Trepador enano | Sitta pygmaea

Voz

La voz es un pit-pit o ti-di agudo e incesante, a menudo en series cortas y de varias aves a la vez, de modo que un grupo produce un piar continuo en lo alto de los pinos. La excitación lo convierte en un traqueteo rápido y parloteante. No hay canto en el sentido habitual; el propio reclamo de contacto sirve de señal territorial. El sonido llega lejos y suele delatar a las aves antes de que las veas.

Identificación

Trepador muy pequeño y de cola corta, con el píleo pardo grisáceo que baja hasta justo por debajo del ojo, una lista ocular oscura y las partes superiores gris azuladas. Las inferiores son de un blanco sucio a color ante y la garganta blanca. En la nuca suele apreciarse una pequeña mancha pálida en el borde del píleo. El pico es recto y afilado, la cola corta con una banda blanca que se ve sobre todo en vuelo. Ambos sexos son iguales. Trepa en todas las direcciones por el tronco y las ramas y a menudo cuelga boca abajo de los haces de acículas.

Especies parecidas

El trepador cabecipardo es casi idéntico en forma, pero tiene el píleo pardo más cálido y vive en los pinares del sureste — las dos áreas no se tocan en ningún punto. La mejor separación respecto al trepador canadiense está en el píleo: en el trepador enano es pardo grisáceo apagado y llega por debajo del ojo, mientras que el canadiense tiene el píleo negro, una ceja blanca y las partes inferiores de color herrumbre. El trepador pechiblanco es mucho mayor, con el píleo negro y la cara blanca.

Hábitat

Pinar maduro y abierto de especies de acícula larga, en primer lugar el pino ponderosa, y también el pino de Jeffrey y, en California, el pino de Monterrey y el pino obispo. Necesita árboles viejos y gruesos y troncos muertos en pie, porque todos los nidos y dormideros están en huecos excavados o ya existentes. En las montañas aparece por encima de los tres mil metros. También cuentan los pinos plantados y naturalizados de parques y cementerios de la costa californiana.

Distribución y movimientos

Residente del oeste, desde el sur de la Columbia Británica por las montañas de Washington, Oregón, Idaho y Montana hacia el sur hasta California, Nevada, Utah, Colorado, Arizona y Nuevo México, con avanzadas orientales en las Black Hills de Dakota del Sur, el Pine Ridge de Nebraska y las montañas del oeste de Texas. En México sigue la Sierra Madre Occidental desde Sonora, Chihuahua y Durango hacia el sur y ocupa además los pinares del eje volcánico del centro del país; en Baja California habita la Sierra de Juárez y la Sierra de San Pedro Mártir. No migra, aunque en inviernos duros baja algo de altitud.

• Todo el año
• Reproductor (verano)
• Invierno
• Paso
• oscuro = área principal, claro = disperso

Dónde y cuándo buscarlo

Camina por pinar de ponderosa abierto y escucha hacia arriba: el piar continuo de un grupo en las copas es lo primero que captarás. Busca entonces los puntos en movimiento en lo más alto, porque se alimenta mucho más arriba que los demás trepadores. En las tardes de invierno conviene vigilar un tronco muerto justo antes de la puesta del sol: todo el grupo va entrando entonces, uno tras otro, en el mismo hueco dormidero.

Conservación

Partners in Flight estima la población mundial en unos 3,3 millones de aves y asigna a la especie una puntuación de preocupación baja; las cifras son estables a largo plazo. La presión recae sobre la estructura del bosque: la tala de árboles viejos, la retirada de troncos muertos y la supresión del fuego natural densifican el bosque y lo empobrecen en huecos. Donde el pinar viejo y abierto se gestiona con fuego la especie se mantiene; en Baja California y el centro de México las poblaciones son pequeñas y están aisladas entre sí.

Nombre científico

Sitta pygmaea | Vigors, 1839

Vigors describió la especie en 1839 como Sitta pygmaea, a partir de un ejemplar de Monterrey, California; como sigue en el mismo género, autor y año van sin paréntesis. Sitta es el griego sittē, el nombre que Aristóteles daba a un trepador. El epíteto pygmaea procede del griego pygmaios 'enano', por su tamaño: con nueve a once centímetros es el trepador más pequeño del continente. Los nombres español, neerlandés e inglés dicen lo mismo.