Troepialen | Icteridae

New World blackbirds, troupials and allies | Ictéridos | New World blackbirds, troupials and allies

Een uitsluitend Amerikaanse familie, die met de gewone zangvogelsnavel iets anders doet dan de rest. De snavel is recht, scherp en zonder haak, en wordt niet gebruikt om iets dicht te knijpen maar om het open te wrikken: de vogel steekt de gesloten punt in een bladschede, een vrucht of een spleet in de bast en duwt de kaken vervolgens uit elkaar, zodat het voedsel blootkomt. In de Andes en aan de westkust telt de familie 57 soorten in 21 geslachten, van oropendola's en buidelspreeuwen via de troepialen (Icterus) tot weidespreeuwen, grackles en koevogels. Bij veel soorten zijn de mannetjes fel getekend in geel, oranje of rood tegen zwart, terwijl de vrouwtjes doffer blijven. De oropendola's, zoals de Kuiforopendola en de Roestrugoropendola, broeden in kolonies en weven lange hangende nesten aan de uiteinden van de takken van een vrijstaande boom; de troepialen weven kleinere buidelnesten, andere soorten bouwen een kom in riet of struik. Koevogels leggen hun eieren in de nesten van andere vogels; de Glanskoevogel is een van de algemeenste broedparasieten van open land. Er zijn ook soorten met een klein verspreidingsgebied, zoals Hypopyrrhus pyrohypogaster in de Colombiaanse Andes en Oreopsar bolivianus in de droge dalen van Bolivia, en in de noordelijke winter komen er troepialen uit Noord-Amerika bij, terwijl de Bobolink op weg naar het zuiden door het gebied trekt.