Alle soorten › Kraanvogelachtigen › Rallen › Purperkoet
Purperkoet | Porphyrio porphyrio
Gray-headed Swamphen | Calamón común
De purperkoet is de grootste ral van Noord-Amerika, en hij hoort er niet van oorsprong thuis: hij is in het midden van de jaren negentig uit gevangenschap ontsnapt en heeft zich in Zuid-Florida gevestigd. Het is een zware, kippachtige vogel met een indigoblauw lijf, een grijsblauwe kop, een grof rood voorhoofdschild boven een even rode snavel en roodoranje poten. Onder de korte staart draagt hij een wit vlak dat bij elke stap opwipt.
Geluid
Het geluid is luid en ver dragend, en de vogel beschikt over een groot aantal verschillende roepen: krijsen, kakelen, giechelen, kraaien, blaffen, piepen en een laag gekwaak. Vaak begint één vogel en vallen de andere leden van de groep in, zodat het over het moeras uitwaaiert. Tussen die uitbarstingen door kan hij lange tijd stil zijn en alleen zacht knorren tijdens het foerageren. Bij verstoring klinkt een enkele, scherpe schreeuw en verdwijnt de groep rennend in het riet.
Opname: Joost van Bruggen — CC BY-SA 4.0 · Área Metropolitana de Sevilla (near Isla Mayor), Sevilla, Andalucía, Spain · xeno-canto
Herkenning
Een grote, zwaar gebouwde moerasvogel van 38 tot 50 cm en een halve tot bijna een kilo, met een dikke hals, een korte staart en zeer lange tenen. Kop en hals zijn bleek grijsblauw, borst en buik indigo tot violetblauw, en rug en vleugels donkergroen tot zwartgroen met een groene glans. De snavel is groot, hoog en rood, met daarboven een breed rood voorhoofdschild dat tot over de kruin doorloopt; de poten en tenen zijn roodoranje en geschubd. Man en vrouw zien er hetzelfde uit, maar het mannetje is duidelijk zwaarder. Jonge vogels zijn dof grijsbruin met een donkere snavel en een klein schild, en krijgen het blauw pas in de loop van hun eerste jaar. Hij loopt en zwemt, klimt met de tenen in het riet en houdt een stengel met één poot vast om eraan te eten.
Verwarringssoorten
Het Amerikaans purperhoen (Porphyrio martinica) leeft in hetzelfde moeras maar weegt nog geen derde zo veel, heeft een lichtblauw schild, een rode snavel met gele punt, een paarsblauwe kop en gele poten. Het Amerikaans waterhoen is kleiner en leigrijs, met een gebroken witte streep over de flank en een klein rood schild. De Amerikaanse meerkoet is donkergrijs met een witte snavel en gelobde tenen. De koerlan is even groot maar bruin met witte vlekken en heeft een lange, iets gebogen snavel.
Leefgebied
Zoetwatermoerassen met zaagzegge, lisdodde en riet, en verder vrijwel elk zoet water met opgaande oeverplanten: kanaaloevers, sloten langs wegen, waterbergingen in woonwijken, vijvers op golfbanen en de randen van suiker- en rijstvelden. Hij eet vooral knollen, wortelstokken en jonge scheuten van oeverplanten, en trekt die met de snavel uit de modder omhoog. Open kort gras zonder dekking en zout water gebruikt hij niet. Hij is weinig schuw en broedt tot vlak langs drukke wegen.
Waar de vogel het meest zit, ingedeeld volgens de USNVC — de vegetatie-indeling van de Verenigde Staten en Canada — en CMECS voor zee en kust.
Verspreiding en trek
In Noord-Amerika komt hij alleen in Florida voor. In het midden van de jaren negentig ontsnapten vogels uit particuliere collecties in het zuidoosten van de staat en gingen ze in het wild broeden; welke vogels dat precies waren en hoeveel het er waren is nooit vastgesteld. Tussen 2006 en 2008 werden er 3.187 weggevangen of geschoten om de vestiging te keren, zonder dat de aantallen daardoor daalden; na het staken van dat programma is de soort verder gegroeid en noordwaarts opgeschoven tot in Noord-Florida. Zwervers zijn buiten de staat vastgesteld tot in Georgia, South Carolina en op Bermuda, maar daar broedt hij niet; de kern ligt in de moerassen en kanalen van Miami-Dade, Broward en Palm Beach en in het waterbeheersgebied ten westen daarvan.
- Jaarrond
- Winter
- Doortrek
- donker = kerngebied, licht = dun verspreid
Waar en wanneer kijken
Rijd in Zuid-Florida een dijkweg langs een van de grote waterbergingsmoerassen af, vroeg in de ochtend: de vogels staan dan open en bloot op de kanaaloever te eten. Zoek op grootte en houding — een blauwe ral ter grootte van een kip, met een rode kop, is van honderden meters af te zien. Waar hij en het Amerikaans purperhoen samen voorkomen, is de kleur van de poten het snelste onderscheid: roodoranje tegenover geel.
Staat van instandhouding
De Floridaanse populatie groeit en verspreidt zich sinds het wegvangen in 2008 is gestaakt; er is geen actueel beheerprogramma en de soort wordt in Florida als niet-inheemse wildsoort geregeld. De zorg gaat over de inheemse rallen, die hij bij het nest verdringt, en over schade aan rijst- en suikerrietvelden. Hoeveel vogels er nu in de staat leven is niet vastgesteld. De IUCN-beoordeling geldt de soort in haar oorspronkelijke areaal en zegt niets over deze populatie.
Wetenschappelijke naam
Porphyrio porphyrio | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus beschreef de soort in 1758 als Fulica Porphyrio, in de tiende uitgave van zijn Systema Naturae; omdat ze later naar een ander geslacht is overgebracht, staan auteur en jaartal tussen haakjes. Porphyrio gaat terug op het Griekse porphyrion, de naam van een purperen watervogel bij de klassieke schrijvers, bij porphyra ('purperverf'); geslachtsnaam en soortnaam zijn hier hetzelfde woord. De typelocatie is naderhand beperkt tot de landen rond de westelijke Middellandse Zee. Deze gids volgt AviList, die de grijskoppige vogels van Zuid-Azië — waar de Floridaanse populatie uit voortkomt — binnen Porphyrio porphyrio houdt; elders worden ze vaak als aparte soort Porphyrio poliocephalus geteld.