Dwerggors | Emberiza pusilla

Geluid

De roep is een korte, scherpe, harde tsik, droger en meer klikkend dan de roep van de meeste Amerikaanse gorzen — bij dwaalgasten is dat vaak het eerste wat opvalt. De zang, in Noord-Amerika nauwelijks te horen omdat de soort er niet broedt, is een korte rollende strofe van heldere tonen, ongeveer sieroe-sir-sir-sieroe, met een aanzet die aan een roodborst doet denken.

Herkenning

Een kleine, kortstaartige gors met een fijne, spitse snavel waarvan de bovensnavel vrijwel recht is. Het gezicht is het kenmerk: een roestbruine kruinstreep tussen twee zwarte kruinstrepen, roestbruine wangen met een zwarte achterrand, een smalle witte oogring en een lichte streep vanaf de snavelbasis. De onderdelen zijn wit met scherpe zwarte streping op borst en flanken. De rug is bruin met donkere streping; mannetje en vrouwtje zien er hetzelfde uit en de tekening blijft ook in winterkleed aanwezig, alleen doffer.

Verwarrings­soorten

Grasmussen en jonge gorzen van de Nieuwe Wereld zijn bij een korte waarneming de valkuil. De zanggors is groter, langer van staart en heeft een grijze wenkbrauwstreep en een borstvlek in plaats van een roestbruine wangvlek met zwarte rand. De savannegors heeft geel voor het oog en een gevorkte staart. Bij de andere Euraziatische gorzen die op Alaska opduiken telt de kopstreping: de rietgors heeft een grijze of zwarte kop zonder roestbruine kruinstreep en een veel zwaardere indruk, en de pallas-rietgors is bleker en ongestreept op de kruin.

Leefgebied

Broedt in open naaldbos en berkenmoeras met ondergroei van wilg en dwergberk, in veenland en langs de bosrand tot voorbij de boomgrens. Buiten de broedtijd zit de soort in struweel, akkerranden, rijstvelden en ruigte. De Alaskaanse dwaalgasten worden meestal gemeld in lage vegetatie op de eilanden: kruidenvelden, greppels en tuinen bij de dorpen, waar dekking schaars is.

Verspreiding en trek

Het broedareaal loopt van Noord-Noorwegen en Finland oostwaarts door Rusland tot Tsjoekotka en zuidwaarts tot Noordoost-China; de overwintering ligt in Noordoost-India, Zuid-China, Noord-Indochina, Korea en Taiwan. In het gidsgebied gaat het om een klein aantal meldingen, vrijwel alle van Alaska en dan vooral van St. Lawrence Island bij Gambell en van de Aleoeten, meestal in het najaar, met een enkele vondst in het voorjaar. Buiten Alaska zijn er losse gevallen in Californië en Oregon.

Waar en wanneer kijken

De enige realistische kans ligt bij een najaarsbezoek aan Gambell of Attu, in de laatste week van augustus en in september, wanneer Aziatische zangvogels bij oostenwind overkomen. Let op de scherpe tsik uit een greppel of kruidenveld en op een kleine gors die, anders dan de meeste Amerikaanse soorten, een roestbruin gezicht met een zwarte achterrand toont.

Staat van instandhouding

De soort is wijdverbreid over de Euraziatische taiga en de populatie is groot; de Rode Lijst voert haar als niet bedreigd. Het aantal meldingen in Noord-Amerika zegt niets over de trend, maar hangt samen met de waarnemersdruk op enkele eilanden in de Beringzee en met de weersomstandigheden tijdens de najaarstrek. In het overwinteringsgebied in Zuidoost-Azië worden gorzen van dit geslacht op sommige plaatsen gevangen voor consumptie; bij de dwerggors is de omvang daarvan niet gekwantificeerd.

Wetenschappelijke naam

Emberiza pusilla | Pallas, 1776

Pallas beschreef de soort in 1776 naar een vogel uit het Daurische bergland in Zuidoost-Siberië; omdat ze nooit uit het geslacht is verplaatst, staan auteur en jaartal zonder haakjes. Emberiza gaat terug op het Oudhoogduitse Embritz, een oude naam voor gors. De soortnaam pusilla is Latijn voor 'heel klein', wat overeenkomt met de Nederlandse en de Engelse naam: het is de kleinste soort van het geslacht.