Alle soorten › Zangvogels › Kwikstaarten en piepers › Witte kwikstaart
Witte kwikstaart | Motacilla alba
White Wagtail | Lavandera blanca
De witte kwikstaart is een zwart-witte, langstaartige zangvogel van Eurazië die in Noord-Amerika alleen als kleine broedvogel van West-Alaska en Groenland voorkomt. Het is de enige kwikstaart in de gids die zijn nest vrijwel altijd in door mensen gemaakte holtes legt: een verlaten viskeet, een oude gouddredge, een lege brandstoftank.
Geluid
De roep is een tweelettergrepig, hard tsji-zik of tsi-lip, bijna altijd in de vlucht gegeven en al op afstand te horen; bij verstoring een korter, scherp zip. De zang is een aaneenschakeling van diezelfde roepnoten met wat gekwetter ertussen, zonder vaste strofe, meestal vanaf een dakrand, een paal of een steen. Een zingend mannetje voert de zang ook in een lage, golvende vlucht uit.
Opname: Sonothèque ADVL — CC0 · Arrondissement of Avranches (near Vains), Manche, Normandy, France · xeno-canto
Herkenning
Een slanke vogel met een opvallend lange, zwart-witte staart die voortdurend op en neer wordt bewogen; de buitenste staartpennen zijn wit. De rug is grijs, de kruin en de keel zijn zwart, het voorhoofd en de wangen wit. De snavel en de poten zijn zwart, de snavel kort en spits. De ondersoort ocularis van Alaska heeft een zwarte streep door het oog, wat de Europese vorm mist. In winterkleed en bij jonge vogels wijkt het zwart van de keel terug tot een halvemaanvormige borstband en wordt het geheel bruingrijzer. Op de grond loopt en rent de vogel, hij hipt niet.
Verwarringssoorten
In het Alaskaanse broedgebied is de gele kwikstaart de enige andere kwikstaart, en die is groen van boven en geel van onderen. De vroeger als aparte soort behandelde zwartrugkwikstaart (lugens) heeft een zwarte in plaats van grijze rug bij het mannetje in zomerkleed en meer wit in de vleugel; vrouwtjes en winterkleden zijn daarmee vaak niet te scheiden. Amerikaanse pieper en andere piepers hebben een kortere staart, een gestreept verenkleed en geen zwart-witte koptekening.
Leefgebied
In Alaska houdt hij zich op bij de kust en langs rivieren: lage zeekliffen, kustdorpen, keten op het strand en grindbanken van rivieren tot ver landinwaarts. Open toendra zonder bebouwing of rotsen mijdt hij. In het grootste deel van zijn Euraziatische areaal is hij een vogel van dorpen, erven, rivieroevers, parkeerplaatsen en gazons, vrijwel altijd dicht bij water en op korte of kale grond waar hij lopend insecten kan vangen.
Waar de vogel het meest zit, ingedeeld volgens de USNVC — de vegetatie-indeling van de Verenigde Staten en Canada — en CMECS voor zee en kust.
Verspreiding en trek
Het areaal beslaat vrijwel heel Europa en Azië en delen van Noord-Afrika. In het gidsgebied broedt hij alleen langs de westkust van Alaska, van het Seward-schiereiland en de Beringzee-kust tot de benedenloop van de Yukon, in kleine en verspreide aantallen; in Groenland broedt de nominaatvorm. De Alaskaanse vogels trekken niet naar het zuiden van Noord-Amerika maar naar Oost- en Zuidoost-Azië. Buiten het broedgebied is hij in Noord-Amerika een zeldzame gast, met de meeste gevallen langs de Pacifische kust in de herfst en winter.
- Broedvogel (zomer)
- Winter
- Doortrek
- donker = kerngebied, licht = dun verspreid
Waar en wanneer kijken
Zoek hem in juni en juli bij menselijke bouwsels aan de kust van West-Alaska — een verlaten keet, een dredge, een steiger — en niet op de open toendra. De roep in de vlucht is het eerste wat je opvalt; hij komt vaak vanaf een dak of een grindbank. Let op de oogstreep om de Alaskaanse vorm vast te leggen.
Staat van instandhouding
De soort is wereldwijd niet bedreigd en de Euraziatische populatie is groot en stabiel. De Alaskaanse broedpopulatie is klein en plaatselijk en wordt niet systematisch geteld; het aantal hangt samen met de aanwezigheid van geschikte holtes in gebouwen en wrakken, zodat het opruimen of instorten van oude bouwsels in kustdorpen de nestgelegenheid ter plaatse vermindert. Groenland herbergt eveneens een kleine populatie aan de rand van het areaal.
Wetenschappelijke naam
Motacilla alba | Linnaeus, 1758
Linnaeus beschreef de soort in 1758 als Motacilla alba; de naam staat nog in het oorspronkelijke geslacht, dus auteur en jaartal staan zonder haakjes. Motacilla is de Latijnse naam die Varro voor een kwikstaart gebruikte; hij wordt teruggevoerd op motare 'steeds bewegen', waarbij de uitgang later werd gelezen alsof er cilla 'staart' in stond — een woord dat het klassieke Latijn niet kent. Alba is Latijn voor 'wit'. Het Nederlandse kwikstaart en het Engelse wagtail noemen allebei de wippende staart; het Spaanse lavandera 'wasvrouw' verwijst naar de vogel bij de wasplaatsen aan het water. Het beschreven exemplaar kwam uit Zweden.